4) Чтобы достичь непрестанной молитвы, мы с самого начала
должны организовать молитвенную жизнь и для этого установить себе ежедневное
правило, которого следует придерживаться любой ценой. Это правило должно
рассматриваться как нечто абсолютное, что не подлежит обсуждению. Его
выполнение не должно зависеть от нашего настроения или произволения; мы не
должны ждать того, чтобы у нас, например, появилась расположенность к молитве.
Это правило состоит в том, чтобы, во-первых, молиться, по
меньшей мере, два раза в день, утром и вечером, и, во-вторых, каждый раз
проводить в молитве определенное количество времени. Поначалу мы не должны быть
слишком самонадеянными и устанавливать себе такое правило, которое наши
жизненные обстоятельства не позволят нам в дальнейшем выполнять всегда:
регулярность и качество важнее количества.
Верное следование установленному правилу позволит нам
«вооружиться привычкой». Эта привычка будет служить нам поддержкой в случае
срывов, когда наше рвение ослабевает. Разумеется, молитва не должна быть чем-то
рутинным; тем не менее если это происходит – например из-за усталости, – этим
не следует пользоваться в качестве предлога, чтобы оставлять молитву; мы должны
осознавать, что даже если мы стали неспособны слышать нашу собственную молитву,
то ее продолжают слышать и Бог, и дьявол.
Утро и вечер являются для молитвы наиболее благоприятными
моментами. Возможность уединиться и успокоиться, а также наличие некоторого
свободного промежутка времени способствуют сосредоточенности, внимательности и
трезвенности.
Но этим нельзя ограничиваться: эти моменты призваны
облегчить нам молитву в остальное время дня и помочь ей стать постоянной; их
можно сравнить с моментами, когда тело совершает гимнастические упражнения,
благодаря которым человек легче дышит на протяжении всего остатка дня.
С другой стороны, следует бдительно следить за тем, чтобы
молитва не прекращалась после совершения основного правила: она должна гореть в
нас как лампада, как огонек, который, хоть и слабо, но освещает все вокруг и
продолжает теплиться.
Молитва должна быть важнейшим предметом наших помыслов и
быть первым делом, с которого мы начинаем день.
Это важно не только для того, чтобы начать день в добром
расположении духа, но и для того, чтобы противостоять дьявольским внушениям,
отсекать их и избавляться от них – ведь при пробуждении они обрушиваются на нас
в большом количестве, в особенности через воспоминания о ночных сновидениях.
Это важно и по той причине, что даже когда у нас все «ладится» с молитвой, ее
нужно возобновлять каждый день. Вспоминая о годах, проведенных в кавалерийском
полку, которым командовал его отец, старец Сергий любил говорить, что мы похожи
на наездника, который каждое утро должен садиться в седло. Ничего невозможно
приобрести навсегда. Каждое утро мы полагаем новое начало.
