С другой стороны, что-то с ним явно случилось, судя по удару и тому, как он ревел, не умолкая. Почему-то я ясно разобрал боль в его вое.
Остановившись на четырехметровой высоте, я оглядел место падения. Зверь упал в сторону моих примитивных ловушек, первым делом я начал искать взглядом рогатину и дротик.
Рогатина валялась, видимо отброшенная спружинившими ветвями, метрах в пяти, и по виду была цела.
Дротик я долго не мог найти, пока не заметил впечатавшийся в почву кусок от него. Место падения тоже выделялось на земле. Контуры тела, хоть и неясные, видно было отчетливо.
Но тут я увидел на продавленной почве большое пятно, темно — красного цвета, рядом с ним цепочку пятен поменьше, уходящую к обрыву. На серой почве их не трудно было заметить.
Ясно, Зверю досталось и досталось не слабо, пятно было в диаметре с большую тарелку.
Осматриваясь по сторонам, я постоял на ветке еще минуту, звуков с откоса до меня не доносилось, и я решил все же рискнуть. Спустился до нижней ветки и спрыгнул в сторону лежавшей рогатины. Древко в руках меня немного приободрило, баллончик я тоже не убирал, подошел к давно кипевшему котелку и подвернув рукав, приподнял за горячую ручку.
Так, с котелком в руке, рассчитывая плеснуть литр кипятка, если понадобится, я приблизился к пятну. Посмотрел по сторонам и присев, макнул палец в него.
Так и есть, кровь.
Немало натекло, я сдвинул немного землю — да, и пропитано хорошо, на пару сантиметров.
После рассмотрел показавшийся мне знакомым кусок ствола и признал в нем часть моего дротика. На земле лежала половина от него и, если правильно помню, нижняя его часть. Она была не так тщательно заточена. На месте слома тоже виднелись потеки крови. Дротик я делал из высохшего, упругого деревца, и он был довольно крепким.
Поднявшись, я опять посмотрел в сторону откоса и решил проверить, куда все же ушел Зверь.
Верхней части дротика я не нашел и пошел по пятнам крови, на сероватой почве рощи они хорошо выделялись, хотя и теряли цвет понемногу.
Осторожно, держа рогатину перед собой и реагируя на каждый шорох, я добрался до края рощи. Мелкие ветки и иголки кололи ноги, но я не обращал на это внимания.
Место, где Зверь сполз с обрыва, выделялось на фоне ровного края, и отойдя несколько метров влево, я рискнул выглянуть вниз. Мне казалось, что такой мощный Зверь может подстерегать меня прямо под склоном, дожидаясь моего появления.
Просто прыгнет и снесет ударом лапы.
Глядя вниз, наконец ощутил, как напряжение уходит из тела, и я расслабляюсь и начинаю свободно дышать. Даже ведь и не чувствовал, как напряжен, вздох облегчения вырвался из груди со свистом.
