— Или сюда, шуба чертова! — и снова махнул дубиной, смело приглашая подняться к себе.
Зверюга не стала заставлять себе ждать, и присев на задние лапы, одним легким и изящным прыжком взлетела на четыре метра.
Сердце екнуло и замерло в груди, следующим прыжком она еще на пару метров приблизилась ко мне.
Я заорал и неистово замахал дубиной, пытаясь сбить такую беспощадную машину смерти с ритма.
С ритма моей смерти.
Хищник плавно перетек вокруг ствола и оказался в трех метрах от меня. Тут он уже перестал так легко подниматься, и начал это делать осторожнее, тщательно нащупывая ветки лапами и продолжая неотрывно смотреть на меня.
Уходя от взгляда беспощадных зрачков, я опустил глаза на его грудь и ориентировался по ее приближению, пытаясь дубиной обозначить границу продвижения кошки.
Она поднималась все медленнее и аккуратнее, все же ее двести пятьдесят — триста кило напрягали ветки гораздо ощутимее, чем мои восемьдесят килограммов.
Скоро Зверь оказался в паре метров от меня и остановился. Видно было, что дальше подниматься ему сложно.
Снял сапоги, они сильно мешали удерживаться на дереве, я с силой, по очереди, прицельно запустил в Зверя. Не скажу, что чего-то добился, но Зверь зарычал. Я впервые услышал его голос, и он снова замер, глядя снова мне в глаза.
Теперь уже почти в упор.
Я лег на основательную ветку, уперся животом и левой рукой, с зажатым баллончиком, изо всех сил вцепился в ветку повыше. Приподнял ноги из опасной зоны и перекинул их на пару соседних веток, упершись пальцами ног в сами ветки для равновесия.
Наступила решающая минута, голова Зверя находилась в двух метра от моей тушки, но возможности двинуться выше он почти лишился, ветки под передними лапами потрескивали уже конкретно.
Если бы я поднялся еще на полтора метра, как раньше, то был бы недосягаем для него. Но и сам сидеть здесь точно не смог бы, хоть какое-то продолжительное время.
Зверь, убедившись в моей недосягаемости на дереве, ждал бы меня внизу, не отходя далеко.
К тому же, мне показалось, что он явно использует какие-то ментальные или магические способности. Что-то похожее на чувство подчинение чувствовалось вполне осязаемо.
Нет, вопрос надо было решать сейчас.
Вряд ли я смогу хотя бы ранить его, но даже падение с такой высоты может отбить у Зверя желание меня преследовать.
Поэтому я снова заорал и махнул дубиной, пытаясь попасть по огромной голове Зверя.
Однако, он смог меня удивить, едва удерживаясь на разъезжающихся ветвях, мгновенно взмахом одной из когтистых лап вырвал дубину.
