— Не то, чтобы очень, но все-таки да.
Лесса молча принялась швырять вниз все, что попадалось под руку. Избегая снарядов праведного гнева, Михаил выбрался из сырости провала и отряхнулся.
— Сдается, ты не считаешь меня опасным?
— Как можно бояться неразумного? — удивилась Лесса. — Дарую милость, иди по моим следам.
Миг — секунда, бесконечность — часы. Солнце клонилось к горизонту, окутывая лес сумраком. Редкие пятна неба в прорехах листвы стали темно-синими, затем фиолетовыми…
— Привал, — сдался Михаил.
— Слабак, — облегченно вздохнула женщина. Украдкой поморщилась от боли. — Добытчик из тебя аховый, придется мне.
— Куртку возьми. — Настройщик привычно осмотрелся в поисках топлива. Ничего не менялось на бренной земле. Он собрал дров и с помощью «огнива», найденного при мародерстве хэмпокийцев, развел костер. Алые блики отогнали темноту, сотворили причудливые тени. Вернулась Лесса с ворохом неопределенных плодов. Немного подумав, объявила:
— Костер дрянной, оставлю голодным.
Михаил глотнул из фляги и сладко причмокнул.
— Прости, что ты сказала?
Облизнув пересохшие губы, дочь народа Лакри прикинула, достанет ли сил на поиски водяного корня. И улыбнулась:
— Делим честно, пополам.
Треск костра и уханье ночной живности, ароматный дым «Лоры Долл» и умиротворенное лицо Лессы. Михаил нахмурился: он устал нести ответственность за других. Проблемы множились, осложняя и без того нелегкий путь.
— Не бойся, я доведу тебя до наших земель, — нарушила тишину женщина.
— Спасибо.
— Странный ты. Но терпимый… и грубый; я тебе не прощу… ну тогда, в повозке. Не дергайся — ариска кричит, дождь кличет.
— Хотел, чтобы охранка открыла дверь, — пожал плечами Михаил. — Ты вправе злиться, мне плевать.
— Я подыграла тебе. — Лесса довольно улыбнулась, выбирая из остатков ужина сочный фрукт. — Думаешь, не поняла задумку?
— Твоя самоотдача впечатляет, — согласился Михаил.
— Чего?
— Отдаешься, говорю, делу без остатка.
— Ты угрожал мне.
Настройщик только рукой махнул: женская логика непостижима.
— Лесса, мне необходима информация… сведения… знания о мире… обо всем, что происходит, — он с трудом подобрал формулировку.
— Дитя неразумное… Спрашивай.
— Деревня Лакри. Далеко до нее?
— Дня три.
— Хм, время сходится… У вас там по соседству нет белого сияния? Купол, жуткий до мурашек?
— Полдня ходьбы. Только Старые говорят, Белый Свет проклят. А по мне, так ничего особенного. Дров подкинь… Хватит. Я ходила разок; Старым верь, но проверь. Давно дело было… Теперь к Свету не подберешься из-за черных сейдукков.
