— То было откровение Ло, а ставить под сомнения веления свыше не самый лучший выбор… И не смей называть мою голову пнем! — Голос старика сорвался на визг.
Тейра проигнорировала отрядного мага.
— Ты можешь идти с нами.
— С вами? — Михаил постарался вложить в вопрос всю оставшуюся иронию. Ситуация тупиковая. — А вы собственно кто?
— Я же говорил! — вскричал Брон, подпрыгнув от переизбытка чувств. — Он несведущ, аки овца…
— Что б…
— Ты много чего говорил, — вступил в разговор один из мужчин. — Вчера ты говорил, что Хрог продаст мне лошадь, а вместо этого он предложил мне хорошую, жирную свинью, и это было обидно.
— Ну и не брал бы! — повысил голос старик.
— Хватит! — приказала Тейра. — Свои проблемы решите в лагере. Я не хочу, чтобы ночь застигла нас здесь.
Резко повернувшись, она зашагала прочь. Отряд последовал за ней.
Михаил огляделся. Лес окутывал вечерний сумрак. Тени удлинились, переплелись, скрадывая очертания деревьев. Тишина… Сквозь лесной полог проглядывал багровый диск одного из солнц. Алые блики каплями крови скользили по ветвям. Жизнь замирала, готовясь к приходу тьмы.
Опустив взгляд, Михаил увидел рядом рыжеволосого.
— Идем. — Отступив назад, мужчина растворился в темной зелени кустов.
— Мне надо подумать… Подумать…
Вдали раздался утробный рык. Вздрогнув, Михаил поспешил догнать провожатого. По ногам хлестнули ветки. В голове царил полный хаос, тысячи вопросов ожидали ответов. Человек имеет право знать — псих он или нет. Вот прямо сейчас, сию секунду, загорится белый свет, и люди в халатах заботливо склонятся над пациентом… И с тонкой иглы сорвется удивительно прозрачная капля.
— Я веду тебя в лагерь Третьего Лозанского отряда, — сказал вдруг рыжеволосый. — Лоз — небольшой городок на севере, — пояснил он, увидев, как брови Михаила вопросительно приподнялись. — Идет война, приятель, и вскоре, мне думается, мы нырнем в самое пекло, в хетч да по уши. Но это все лучше, чем протирать штаны в Лозе, да смотреть как черно-красное отродье засирает наши холмы…
— Война… — выдохнул Михаил и резко остановился. — Война?
— Нам обещали твою помощь, — оглянулся мужчина.
— Тот, кто это обещал, навешал вам… как его… хетча на уши и навешал по-крупному, — пробормотал Михаил, догоняя спутника.
— Тейра не верит тебе, — согласно усмехнулся рыжеволосый. — Я тоже. Ты не воин.
— В редкие моменты, когда я не держу в руках меч, я леплю на стены бумажную хрень.
Михаил вновь отстал, преодолевая поваленное дерево. Руки неприятно скользили по замшелой коре. Девственные лесные чащи начинали ему не нравиться.
