— Кто… умеет… управлять… — спросил Михаил у залитых кровью досок.
— Я, — откликнулся эльф, выцеливавший суетливые фигурки яроттцев на пристани.
— И все?
Тихо звенел такелаж. Облаками теней плыли паруса.
— Эльф к штурвалу. Следи за ветром и держи курс на выход из залива. Остальным собраться у фок-мачты… вон у той длинной хреновины, — приказал Михаил, не без удивления отметив беспрекословное подчинение друзей. Но все рефлексии потом, когда смерть отступит…
Он привалился спиной к мачтовой тверди и заговорил, обращаясь к беглецам вдохновленным содеянным:
— Шарет устрой где-нибудь Луузу и позаботься о ней. Пятеро выбросите трупы за борт. Кто в состоянии обыщите корабль. Груз, продовольствие, лекарства, оружие… Сообразно ситуации. О находках доложите.
— Понято!
Михаил, прихватив годока, похромал к эльфу.
— Несколько кораблей готовятся отчалить, — объявил эльф при приближении Корноухого. — Они почему-то медлят, но мне думается из залива мы выйти не успеем…
— Ты сам-то как, справляешься?
— Да, — кивнул эльф. — Я два года ходил на алькарийском бриге помощником капитана. Еще до войны…
— Наши шансы возросли. — Михаил взглянул на выход из залива, к которому они приближались. Узкая щель черным росчерком рассекала серость восходящих террасами скал. На омываемых легкими волнами камнях ютились приземистые массивные бараки. Но о них Михаил не волновался. — Проход очень узкий. Ты сможешь провести нас?
— Нам не хватит времени на это. — Эльф стиснул штурвал. Из ряда эгорской флотилии, колыхавшейся у пристани, неспешно выдвинулись два трехмачтовых корабля с легкими абрисами хищников. Величественно распустились паруса над водной рябью.
— И впрямь не спешат, — буркнул годок.
Михаил пожал плечами — ни ко времени анализ.
— Держи курс. Трейч, останешься с ним, поможешь. — Кивнув друзьям, Михаил устремился к вынырнувшим из трюма женщинам
— Судно грузовое, — выпалила одна из ваарок, сгорбившись в попытке перевести дыхание. — Груз ткани, плотницких и портняжных инструментов. Несколько бочек сейбина.
— Оружие?
— Немного. Личный запас команды.
— Кто-нибудь умеет стрелять из лука? — обратился Михаил к собравшимся вокруг беглянкам. На него удивленно посмотрели. — Хорошо перефразирую, не только стрелять, но и попадать… Значит, пятеро. Отлично, рассредоточьтесь на корме и следите за яроттцами. Придержите самых рьяных. Излишне не рискуйте… Я повторяю, без фанатизма.
Увидев рядом с собой лучниц, эльф мысленно посетовал на несправедливость судьбы. Прислоненный к стойке штурвала лук взывал к крепкой руке, тетива пела о готовности отправить к цели смертоносных посланцев. Как некогда в Дионийских лесах — среди знакомых до боли чащоб и троп.
