– Кот, у меня для тебя подарок!
– С чего вдруг? – подозрительно покосился мохнатый нахал, оторвавшись от когтеточки.
– Так праздник же, день Защитника отечества!
– Обхохочешься! В каких войсках я служил, по-твоему?
– В диванных. Очень почетно!
Кот зло прищурился:
– Троллить меняу вздумала? Я тебе волосы отгрызу во сне.
– Ну что ты, что ты… Ты же защищаешь отечество, только на магических границах. Вот тебе рыбка и открытка.
Бальтазар поел, подобрел и плюхнулся на диване рядом. Пузом кверху.
– Можешь почесать мне животик. Но только сегодня!
Вот спасибо. Я счастлива, так счастлива…
8 марта
Котяра ушел накануне вечером и домой не приходил. Волновалась сильно – вдруг съязвит кому-то посильнее себя.
Истошное «Мя-я-яу-у-у-у» за дверью вырвало из грустных мыслей. Открываю. Сидит кот, целый и невредимый, а над полом перед ним завис букет из синих роз.
– Давайте! – говорит кот, и из-под букета выползают крысы.
Я с визгом отпрыгиваю назад в безопасность квартиры, но грызуны сели в рядок и вдруг запищали:
– С восьмым марта тебя! Поздравляем, Яга! С восьмым марта тебя-я-я-я-я!
Допищали и бросились к запасной лестнице.
Обалдеть. Я подняла букет.
– Ты… Что… Как ты?.. – От неимоверного удивления фразы не складывались.
– Я – волшебный кот.
Бальтазар гордо прошел в квартиру.
– Ага, волшебный, а консервы открыть не можешь! У тебя же – лапки!
* * *
Впереди мой день рождения и Новый год. До них еще далеко, но глаз дергается заранее.
Глава 3. Академия магических компаньонов
За окном обычная питерская погода: метель в середине марта. Причем новогодняя такая – только смотреть и пить чай, сидя на подоконнике… если бы я высоты не боялась. Кот еще не понял, что к окну я подхожу только за письмами, деревянной походкой и с вытаращенными глазами. К слову, скоро мне в ступе летать учиться… Жду с нетерпением.
В общем, снежный вечер, я грызу гранит науки, кот грызет сухарь.
– Бальтазар, а как ты попал в Академию? Как вообще животные туда попадают?
– Котенком попал. Вышел из подвала – отловили. Было страшно, а потом интересно. Много нас было, около сотни хвостов, но Академию закончило лишь двадцать.
– Почему?
– Сначала отбирают по масти, без единой белой шерстинки – это первый пункт отбора, затем тестируют на интеллект – так еще часть отсеивается, а потом уже в процессе обучения выгоняют отстающих. Любой взрослый черный кот из подвала – не прошедший отбора кандидат.
– Ничего себе… Вот бы глянуть на эту вашу Академию!
Кот по своей привычке асинхронно моргнул, задумавшись.
