– Да, я слушаю, – выговорила Магда. – Как это случилось?
– Повторяю: не по телефону. Где вы?
– У колодца Герберта.
– Простите, где?
– У колодца Кожевников.
– Машина будет через десять минут. Никуда не отлучайтесь! До скорого.
Комиссар дал отбой. Магда стояла, глядя на вырезанное в камне стихотворение о базельском василиске, но перед глазами вместо пернатого дракона плясал и куражился скелет с обрывками плоти на костях. Видение не уходило, как она ни пыталась прогнать мерзкий образ. А за скелетом проступали туманные силуэты людей в старинных одеждах. Их осталось пять.
* * *
– Скверный повод для новой встречи, не правда ли? – голос Бернда Рибеля предательски дрожал.
Они втроём с Магдаленой и Юлией сидели на лавочке в коридоре полицейского участка. Царила тишина, часы показывали два часа пополуночи.
– Оставьте, Бернд, – мрачно ответила Магдалена. – Без вас тошно.
– А ведь тебя предупреждали, – неприятно ухмыльнулся Рибель. – Помчалась на свидание пёс знает с кем…
– Да замолчите вы наконец или нет? – возмутилась девушка. – Сколько можно нести ахинею?
– Магдочка, милая, перестань! – плача, сказала Юлия. – И вы, Бернд, прекратите! Какое это имеет значение? Лука умер! Его убили! Убили! Господи, несчастный мальчик…
– Мальчик, – просипел Бернд, встопорщив усы, – потерял всякую осторожность, гоняясь за девушкой. И получил клювом в живот…
Магда развернулась к Рибелю и презрительно приподняла губу:
– Ах вот оно что! Стало быть, Лука за мной следил? Я так и думала. И чувствовала тоже. Всё время спину сверлил чей-то взгляд.
– И долго сверлил? – осведомился Бернд.
Магда оторопела:
– Половину пути где-то…
– Вот именно. А потом его…
Юлия передёрнула плечами:
– Не надо! Страшно!
– Хорошо, не буду, – покладисто сказал Бернд. – Юлия, где ваш юный джедай?
– Дома… Спит…
– Счастливец, – вздохнул комендант. – А я чувствую, что уснуть не смогу… О-хо-хо…
– Юлия! – спохватилась Магда. – Скажи, у Нико были очки?
Фрау Вальтер непонимающе заморгала.
– Не обычные, – уточнила Магдалена, – а такие… как для карнавала. А-ля стимпанк. С кожаным ремешком.
– Не помню, – замотала головой Юлия. – У него столько хлама в комнате валяется, хоть лопатой разгребай…
– Какие ещё очки? – подозрительно спросил Бернд.
– А вам не всё равно?
– Медные? – допытывался Рибель. – С птичьими когтями по ободкам?
– Да, – удивилась Магда. – Откуда вы знаете?
Бернд ошеломлённо пощипал себя за усы:
– Потрясающе… Нашлась пропажа… Двести лет ни сном ни духом… Вот что, милочка, ты бы держала их при себе… А лучше всего носи на своём очаровательном носу. Это очень ценный предмет. Ценный, древний и… непростой. Откуда их взял Нико?
