По бокам вспыхнули огни. Длинные факела висела на монолитных тёмных стенах. Я не желал выбираться из своего укромного схрона. Вот только шкала маны, что неустанно сокращалась, заставила лихорадочно соображать, что делать дальше.
Сперва хотел метнуться на стену и взобраться по ней к дыре, в которую провалились. Но стоило поднять взор, как понял, что всё тщетно — дыра исчезла. Над нами возвышался каменный потолок.
Сука!
«Не ругайся, апис, — насмешливый голос в голове заставил вздрогнуть даже в таком виде. — Всё не так уж плохо».
Неподалёку в свете факелов появилось то самое четырёхрукое бревно. Оно свесилось с потолка, словно паук и с интересом наблюдало за нами.
Не дожидаясь его следующего шага, я вырвался наружу и, направив на противника руку, активировал «Очарование» на максимум. Тварь дёрнулась в сторону, но сползать не собиралось.
«Интересно, — протянуло оно, всё ещё обращаясь ко мне ментально. — Очень интересно, апис».
— Спустись и преклони колено, — приказал я, шагнув вперёд.
Существо покорно спрыгнуло на пол и медленно двинулось в мою сторону, словно хищник. Мне это не понравилось. Попытался проникнуть к нему в голову, но ничего не вышло. То ли там совсем пустота, то ли стоит какой-то щит. Возможно, у противника такое же умение, как и у нас, только на более высоком уровне.
«Какое… странное чувство, — продолжало шептать деревянное нечто. — Давно я такого не ощущала».
Ага, так это ещё и самка. Действительно, интересно.
— Остановись, — вновь приказал я, когда между нами осталась всего пара метров.
Существо остановилось и присело на задние лапы, словно послушная собачонка. Даже голову набок склонило, будто изучало меня.
«Предлагаю тебе поиграть, апис».
— Обязательно, но чуть позже, — усмехнулся я.
«Не-е-ет, — протянуло оно. — Ты меня не понял. Играть будешь не со мной. По крайней мере не сразу, — существо отступило на шаг и развернулось боком, указав на темноту. — Дальше по коридору ты найдёшь дверь. Не волнуйся, вы её точно не пропустите. За ней будет зал, за ним ещё один, и так семь штук».
— Э, нет, подруга, — я сжал кулак, и он тут же полыхнул ярким пламенем. — Мы так не договаривались.
«Изменить условия нельзя, — мне показалось, что нечто хихикнуло. — Вы уже стали участниками моей игры».
— Отпусти нас! — рявкнул я, попытавшись усилить умение, но то уже и так было на максимуме.
Говорящее бревно задрожало и тяжело задышало, однако подчиняться и спариваться со мной не спешило. Видимо, у противника уровень побольше моего, или есть что-то, что позволяет не поддаваться «Очарованию». С таким уже довелось столкнуться.
