– Но нас больше осталось, – хмыкнул Юрао.
– А труп трогать можно? – решила сразу спросить я.
– Ага, весь твой, – усмехнулся Наавир.
– Не, не весь, оставь кусочек нашим следователям, – вставил Юр.
Улыбнувшись, достала нож.
– Не, ну кто с улыбкой оружие достает, Дэй? – возмутился Юрао.
– Я, – гордо ответила партнеру и направилась к трупу.
– Кстати, труп мне тоже не нравится, – задумчиво произнес Наавир.
– Мне тоже, – я присела перед лежащим навзничь телом господина Руко, – слишком он какой-то…
– Свежий, – вставил Юрао. – Словно умирал медленно, по капле… и вот в связи с такой смертью становится понятным, для чего оставили ритуальный клинок.
Не слушая далее, я стремительно разрезала штанину гнома и руки дрогнули – ноги оказались посиневшими, как у всякого трупа, но никаких следов «Черной гнили».
– Проклятия не было? – поинтересовался Наавир.
Молча стянул сапог, взглянула на кожу ног – стопы чистые, но ногти почернели, а следовательно:
– Проклятие с него сняли. Сняли уже после того, как оно вступило в действие, что практически невозможно.
Я взглянула на партнера, тот задумчиво кивнул.
– Итак, что мы имеем, – начал Юрао, – мастер-ювелир покидает мастерскую поздно ночью, даже не оставив завещания, и не прихватив с собой фактически ничего, кроме мелочи, позвякивающей в его карманах.
– Его уводят, – напомнила я.
– Он покидает, – с нажимом произнес Наавир, – госпожа Руко видела его неестественную походку, когда он дергано уходил.
– А следов магии подавления воли не было, – напомнил Юрао.
– Дальше, – сдалась я.
– Далее совершенно нетипичное для умного гнома поведение, – продолжил Наавир, – и вместо того, чтобы добраться до столицы используя переправу или наняв возницу, уважаемый гном Руко идет в лес… все так же ночью. И вот шагает наш гном, – тоном сказителя продолжил дроу, – и идет через Ардамский заповедный лес ночью. И главное не закусывает им никто.
– Чем дальше в лес, тем больше странностей, – Наавир смотрел на клинок.
– Ничего странного, – включилась я. – Если проклятие было произнесено трое суток назад, как я и предполагаю, плоть господина почтенного мастера ювелира источала запах гниения, соответственно аппетита он не вызывал.
– Любопытная теория, – произнес Наавир.
Юрао кивнул и продолжил:
– Гном идет в лес. Полный умертвий и нежити, идет целенаправленно по тропинке, протоптанной уходящими на вольные хлеба трупами, но сам при этом остается в живых.
– И встречается здесь с тем, кто снял с него проклятие, – в этом я была абсолютно уверена. – Причем проклятие сняли, несмотря на то, что это невозможно.
