Министр хмыкнул и расплылся в улыбке. Как же им всем не терпится получить безграничную власть!
– Хорошая шутка, Балатье. Но нам нужно организовать выборы следующего советника.
– Нам нужно защищать ОСП, а не играть в рейтинги, выбирая из напыщенных индюков самого напыщенного, – сухо ответил Андре. – Идет война, разве это не понятно?
Полковник Крип усмехнулся:
– Воюют вайтери и дрогийцы, если вы не в курсе.
Андре с сочувствием глянул в сторону Крипа. Жаль, что в «Экзо матрикс» на смену Труханову выбрали именно его. Форменный идиот.
– А как вы думаете, полковник, за кого примутся дрогийцы, когда раздавят повстанцев и превратят Ваету в радиоактивную пустыню? А? На чьи колонии упадет ненасытный взор императора? – Андре кивнул старому вояке. – Маршал Доуз, будьте добры, дайте военную сводку.
Оправив мундир, маршал откашлялся. Выудил из хэндкома проекцию и развернул над столом.
– Император вернул Руш. Вайтери и повстанцы отступали так быстро, что перегрели преобразователи. А теперь Алвахт вторгся в систему Окана и атаковал, – он ткнул пальцем на мерно вращающуюся голубую планету. – Ваета в огне. Там полно трупов. В космосе тоже. Какое-то новое оружие…
– Сущности, – подпер кулаком подбородок Андре. – Это оружие называется «Сущности».
– То самое, о котором рассказал на суде некто Рэйн Аллерт, – как бы между прочим заметил Тарковский.
«Интересно, это попытка уколоть, или же он прячет козырь в рукаве?»
– Почти, – согласился Андре. – В корпорации «Экзо матрикс» незаконно занимались его разработкой, – он резко вскинул руку, чтобы пресечь вопросы, и сказал тоном жестким, уверенным: – Виновные будут покараны, не сомневайтесь. Но мы позволили себе присмотреться к этим разработкам и получили одобрение Ордена Святой Инквизиции. Магистр Ведилон?
Старик поправили расшитые золотом рукава мантии, рубиновый перстень на указательном пальце играл кровавыми гранями, и было в нем что-то притягательно-зловещее.
– Кхе-кхе… Работа Сущностей базируется на принципах использования темной энергии, на ее деструктивной части.
– А разве эти процессы можно контролировать? – спросил министр Фиц.
Ведилон крякнул, словно услышал нечто смешное.
– Нельзя, сын мой. Но Орден нашел способ. Некоторые одержимые могут им воспользоваться.
– Вы ставите опыты на эспиритуалах, – гневно начал Тарковский. – Это незаконно и бесчеловечно!
Старик громко ударил кулаком по столу.
– Мы даруем одержимым очищение! Спасаем их заблудшие души! Творец свидетель, Инквизиции стоит вами заняться!
