– Держу пари, твой отец прав.
– А вы изучаете горы в университете или только животных?
– Мы всё изучаем, – ответил Алан. – Всё подряд.
Я посмотрела на него. На какое-то время я позабыла, что он был в этой поездке не только из-за Бесс. Алан должен получить фору в своем исследовательском проекте в университете.
– Это напомнило мне кое-что, – сказала я. – У тебя ведь были какие-то идеи для вашего большого проекта в университете?
– Не совсем, – сказал он. – Я пока что собираю информацию для него и обдумываю все вот здесь, – Алан показал на голову.
– Нужна помощь в мозговом штурме? – предложила я. – Обычно я довольно хорошо придумываю идеи для таких вещей. Какие параметры проекта?
Тобиас приподнялся и сел на краешек сиденья.
– Тебе обязательно нужно написать отчет. – сказал он Алану. – Лучше написать о пауках! Я получил пятерку за отчет о Хейзел.
– Круто, – сказал Алан. Затем он взглянул на меня. – И спасибо, может быть, когда-нибудь, я воспользуюсь твоим предложением, Нэнси.
– Подождите! У меня есть идея получше. – Тобиас крутанул ногой и пнул сиденье перед собой. – Ты мог бы написать о контрабандистах.
– О чем? – переспросил Алан.
– Мама прочитала об этом в газете, когда мы готовились к поездке. – Голос малыша звучал взволнованно. – Она сказала, что полиция арестовала какого-то парня за кражу бивней и костей редких животных Аляски. – Он ткнул Алана в руку. – Какие аляскинские животные самые редкие? Как думаешь, мы увидим их завтра, когда пойдем в парк?
– Не знаю, дружок. Что значит «редкие»? – спросил Алан.
– Вероятно, он имеет в виду исчезающие виды, – вставила я. Меня не слишком интересовал их разговор, хотя я не могла не удивляться тому, что Алан, похоже, мало знает о дикой природе Аляски. Тем не менее я предполагала, что степень по экологическим исследованиям охватывает много видов. Нельзя ожидать, что он будет знать все об экосистемах мира, особенно после года учебы в университете.
– Право, – Алан пожал плечами. – Может, ты спросишь об этом гида в парке Денали, Тобиас. – Он усмехнулся. – Еще ты можешь спросить его, есть ли там тарантулы.
Я посмотрела на него, уверенная, что на этот раз он шутит. Даже я знала: тарантулы в основном водятся в более теплых частях света.
– Да, конечно, – сказала я. – Тарантулы на Аляске.
– Эй, пауки повсюду, правда? – Алан снова пожал плечами, а потом улыбнулся. – Вот и Бесс с Джордж.
Я подняла глаза и увидела, что к нам спешат мои друзья. Тобиас вскочил с места.
