* * *
Я повернулась к Джордж и Бесс, чтобы посмотреть, слышали ли они это. От одного взгляда на их лица мне стало ясно, что они слышали все. По сути, вся стоящая вокруг нас толпа дружно ахнула.
– Хм, – ответил пожарный. – Это очень интересно. Но, мисс, до окончания расследования, мы не можем делать таких предположений.
Мэнди повернулась к подругам.
– Что ж, зато я могу, – прошептала она.
Толпа разбрелась, и мы с Бесс и Джордж не спеша пошли по главной улице.
Джордж откашлялась.
– Нэнси, даже если тут и впрямь был поджог, это ведь нас не касается? – Осторожно начала она свою речь. – И мы можем просто заняться нашими планами на выходные, да?
– И ты не будешь заглядывать под каждый камень… – вставила Бесс.
У меня отвисла челюсть, но я не сильно удивилась, ведь мои друзья достаточно хорошо знают меня, за исключением, наверное, Неда. И они понимали, что мне будет сложно устоять перед подозрительным пожаром и известной писательницей, специализирующейся на детективных романах.
– Наверное, я все равно что открытая книга, – с тихим смехом согласилась я. – Простите за каламбур.
– Но перед началом, – сказала Джордж. – Может мы что-нибудь перекусим? Если я не поем, от меня будет мало толку.
– Почему бы вам с Бесс не найти какой-нибудь ресторанчик, а я пока задам еще парочку вопросов? Просто напишите мне, куда пойдете, и через десять минут мы там встретимся. Идет? – сказала я.
– Отлично, – согласилась Джордж, и они с Бесс направились вниз по улице.
Я вернулась туда, где пожарный беседовал с поклонницами Лейси О'Брайен. Почти вся толпа разбрелась, остался только пожарный, которого расспрашивала Мэнди. Он разговаривал с кем-то по телефону, поэтому я подождала, пока он освободился.
– Извините, – сказала я. – Вы случайно не знаете, когда теперь откроется книжный магазин? И когда Лейси О'Брайен будет подписывать свои книги?
– Думаю, вам не повезло, – ответил он. – Магазин откроется не раньше, чем через несколько недель. Пожар был небольшой, но из-за дыма и воды помещению нанесен значительный урон. У хозяйки магазина, Пейдж Сэмюэлс, серьезные неприятности.
– Думаете, те девушки были правы? – простодушно спросила я.
Потом сообразила и быстро добавила:
– Мой брат – добровольный пожарный и никогда прежде не сталкивался с поджогами.
– Я правда не знаю и пока не могу ничего сказать, – ответил он. – С виду похоже, что дело в неисправной проводке, но причиной могло стать что угодно. Мы проведем полное расследование, однако, пока рано что-то говорить.
