- Он выглядит встревоженным, вам не кажется? - спросил детектив. - Его дело под угрозой... Если бы еще понять, за какую ниточку нужно снова дернуть... Что удалось узнать об этом Локе?
- Отщепенец. Представитель обширного, но захиревшего клана с Даррада, который, выручив несколько раз Септима из весьма неприятных ситуаций, отказался от него - его выходки и развлечения просто не по карману клану. И потом, чистая случайность или везение помогли Септиму дважды избежать пожизненного заключения. Думаю, не обошлось без какого-нибудь таинственного покровителя. Он попался на торговле крадеными технологиями, но подозревался в незаконном освоении планет, не входящих в Зеленое Кольцо.
Скальд хмыкнул.
- Хорошенькая аттестация. Грабеж отсталых цивилизаций... Да такой человек не остановится ни перед чем. Что с его счетом? Помнится, он выиграл у вас кучу денег.
- На его счету двадцать кредиток, но мы ищем, куда он перевел наши деньги, я задействовал все свои связи, клан помогает мне.
Загородная резиденция Дронтов, куда Иштван привез своего гостя, находилась высоко в горах, на морском побережье. Скальд встал и подошел к краю площадки, нависающей над морем. Закат придавал волнам, плещущимся далеко под ногами, нежный розовый блеск.
- Поведайте мне самую страшную свою тайну, - сказал детектив, и Иштван удивленно взглянул на него. - Вы, вансейцы, подцвечиваете небо, ведь правда?
Иштван засмеялся.
- Эта планета сделана с любовью. Поэтому она так прекрасна.
Скальд покачал головой.
- Ну, вернемся к нашим очаровательным знакомцам, господам Локу и Хайцу... - сказал он, вновь усаживаясь за столик напротив Иштвана. - Вы уверены, что здесь нас никто не подслушает?
- Почти уверен.
- Вы уведомили жокеев о возможной жеребьевке по изменению месторасположения кабин?
- Конечно. Как вы и предполагали, только один жокей прислал протест, Хайц. И правила на его стороне.
- Что-то тут есть, Иштван! - воскликнул Скальд. - Что-то с этой кабиной не то! Я чувствую это.
- Вы уже говорили - ему необходимо сохранить эту крысу живой, вот и всё.
- А зачем?
- Как?.. - изумился Иштван.
- Зачем ему ее сохранять после этих последних, четвертых, ну, предположим, удавшихся, бегов? Вы будете совершенно разорены. А ваш, так сказать, дурной пример отвратит кого угодно от проведения новых крысиных бегов, поэтому вряд ли кто купит у вас лицензию. А если с крысой что-то не в порядке, господину Локу гораздо выгоднее, чтобы вы ее уничтожили. Зачем же тогда он ее охраняет?
