- Вы делали развернутый Z-анализ крысы по результатам всех трех забегов?
- Делали, - сказал Иштван. - Это одна и та же крыса. Что нам это дает?
- Пока не знаю, но для нас сейчас важен каждый новый факт. Убить вы ее не пытались...
Дронт-старший фыркнул.
- А вы об этом сейчас жалеете, да, господин Икс?
Скальд засмеялся:
- Можно не отвечать?
- Если бы я мог это сделать, - помрачнев, сказал Дронт, - я бы сделал. Но Хайц всегда увозит крысу с собой и держит в своем отеле.
- Я очень внимательно разглядел это существо. Оно делает вид, что мечется, как все, но это не так. Несколько раз камера показала интересный кадр: крыса бежит, голова ее опущена, но глаза... Глаза глядят в сторону, следя за другими. Она анализирует. Смотрит, что делают остальные крысы. И принимает решение, как вести себя в той или иной ситуации.
- А вы наблюдали за другими крысами? - перебил его Иштван.
- Столь пристально - еще нет, не было времени.
- Они все ведут себя точно так же, Скальд. Вы сами сказали, что крысы очень умные животные. У меня было достаточно времени, чтобы убедиться в этом.
- Хорошо, согласимся с этим. И еще эта крыса немного хромает. Едва заметно. Чуть-чуть. - Оба Дронта воззрились на Скальда, ожидая какого-нибудь невероятного продолжения, но он лишь улыбнулся: - Просто хромает, и это все, что я могу сказать.
- Иштван... сынок... У этого парня есть голова на плечах... он вытащит нас... - прохрипел Дронт. У него побагровело лицо. - Осталось всего пять дней...
Иштван набрал номер и срывающимся голосом сказал в трубку:
- Быстро врача. - Потом повернулся к отцу. - В постель, и никакой умственной деятельности. Сегодня утром я получил от твоего врача письменное уведомление, что если до полуночи ты не дашь согласия пройти необходимый курс лечения, он прерывает с нами контракт. А я дорожу мнением Лизатилуса. В прошлом году он спас тебя от смерти, забыл? Все, отец. До полуночи осталось полчаса. Мы тут сами разберемся.
- Убить крысу - вот единственное наше спасение, сынок, - превозмогая приступ, твердым голосом произнес Дронт. - Единственное. Они охраняют ее... но мы должны быть хитрее... Дронты хитрее всех в галактике!
- Я понял, отец. Хитрее, чем крыса номер двести тринадцать...
4.
Всякий раз, когда Скальд бывал на Вансее, красота ее белоснежных и просторных городов, выстроенных людьми, жадно влюбленными в жизнь, трогала и волновала его. Нигде больше он не встречал этих причудливо-изящных зданий, заканчивающихся куполами со шпилями, сияющих позолотой и окруженных стаями белых птиц. Когда он ходил по вымощенным звонкой бирюзовой плиткой улицам или глядел в синее, без единого облачка, небо Вансеи, ему казалось, что именно это он видел в своих детских мечтах. Его нищее, сиротское детство не отпускало его и стояло рядом с этой совершенной красотой.
