– Они здесь больше не живут.
– Послушай, ты, чертов наглец, – невежливо произнес Кремер, – а ну, открывай дверь!
– Не могу. Петлю заело.
– Открывай, говорю! Мы знаем, что они здесь!
– Как бы не так! Знаете, да не всё. Кое-чего не хватает. Если у вас это есть, покажите. Нет? Нет ордера? Какая жалость, а все судьи сейчас на обеде…
– Ей-богу, если ты думаешь…
– Я не думаю. Думает мистер Вулф. Мое дело – грубые физические усилия. Например, такие…
Я захлопнул дверь, убедился, что замок защелкнулся, после чего пошел на кухню, где, встав на стул, отвинтил молоточек звонка. Затем запер заднюю дверь на засов, попросил Фрица ничего не трогать и вернулся в кабинет. Вулф умолк и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул и, направляясь к своему стулу, пояснил:
– Три разъяренных мужа. Очевидно, они вернутся с необходимыми документами.
– Кто конкретно?
– Кремер, Роуклифф и Стеббинс.
– Ха! – На лице Вулфа появилось удовлетворенное выражение. – Отключи звонок.
– Сделано.
– Запри заднюю дверь.
– Сделано.
– Хорошо. – Он обвел взглядом присутствующих. – Инспектор, лейтенант и сержант полиции взяли это здание в осаду. Поскольку они занимаются расследованием убийства, а все замешанные в деле лица находятся здесь и им это известно, запертые двери моего дома доведут их до белого каления. Я позволю им войти, но только когда сочту нужным, не раньше. Если кто-либо желает уйти сейчас, мистер Гудвин выпустит его на улицу. Итак, есть желающие?
Никто не двигался, не говорил и не дышал.
Вулф кивнул:
– В твое отсутствие, Арчи, доктор Брейди заявил, что при наличии на террасе даже легкого ветерка ни он и ни кто другой не обратил бы внимания на отсутствие запаха йода, и в этом нет ничего странного. Верно, доктор?
– Да, – коротко ответил Брейди.
– Очень хорошо. Я согласен с вами. – Вулф окинул взглядом собравшихся. – Итак, импровизация нашего Икса увенчалась успехом. Позднее он, конечно, забрал из шкафчика бутылочку поддельного йода и поставил обычную. С его точки зрения, все сошло гладко. И это действительно могло оказаться идеальным, не подлежащим никакому расследованию убийством, если бы шимпанзе не пролил часть содержимого бутылочки на траву. Я не знаю, почему Икс оставил данную деталь без внимания; времени было достаточно, несколько дней и ночей. Возможно, он не заметил этой шалости обезьяны или же не осознал таящейся в этом опасности. Впрочем, мы знаем, что он любит рисковать. Не избавился же он от бутылочки поддельного йода и извлеченного из щетки мисс Хаддлстон осколка, когда в них минула нужда. Он…
