– Нет, Роза. Не сейчас. Подождем с этим до другого раза. Кто сказал тебе…
Она вырвалась, сверкая глазами.
– Другого раза может и не быть! – объявила она и вышла.
Приятно было знать, что Гвинн меня не подвела, но, помимо этого, визит Розы, казалось, не принес ничего особенно полезного. Вулф ожидал какого-то слова, или жеста, или контрманевра, и данные мне инструкции предписывали немедленно делиться с ним всеми деталями происходящего. Однако я, хоть убейте, не видел ничего необычного в том, что Роза захотела оказаться в моих объятиях. Что ей мешало? С четверга миновало уже четыре дня. Я не мог решить, стоит ли бежать к телефонной будке и поведать Вулфу о визите Розы, но думал дождаться, по крайней мере, пока Хестер не вернется из уборной, когда дверной проем вновь оказался занят.
На этот раз его оккупировал Бен Френкель. Два широких шага внутрь, остановка. Он уставился на меня сверху вниз, поводил носом и произнес своим громоподобным голосом:
– Не помешал?
– Еще как! – усмехнулся я снизу вверх. – Чего ради?
– Сегодня вы пригласили на ланч мисс Феррис.
– Ничего личного, – кивнул я. – Хотелось обсудить с ней кое-какие дела.
– Не верю! – Раскаты грома оставались глухими.
– Значит, меня снова считают лгуном. Спросите у нее.
– Мне не нужно ее спрашивать. Она уже все рассказала. Вы попросили у нее совета, что само по себе бессмысленно. Вы уже дважды подолгу говорили с ней – и вы сами, и мистер Вулф. Ни за что не поверю, что вам потребовался ее совет. Вы понимаете, конечно, что у нее практически отсутствует интеллект, а посему ее мнение по любому вопросу не имеет ни малейшей ценности. Нет, она не слабоумна, но ее мыслительные способности явно оставляют желать лучшего.
– Как это?! – ахнул я. – Мне казалось, она вам нравится!
Взмахом длинной костлявой руки Френкель отмел этот довод в сторону.
– Она мне не нравится. Я страстно люблю ее, как вам известно. Далее, вы что-то рассказали ей по секрету, и это кажется еще более бессмысленным. Она совершенно не способна держать рот на замке. Это вы знаете. Вот лучшее доказательство тому, что я не убивал Уолдо Мура… и Нейлора, раз уж на то пошло. Будь я убийцей, мне не удалось бы скрыть это от Гвинн… Ничего не могу от нее скрыть. А узнай она об этом, давным-давно уже растрепала бы не только вам – всем! Вот почему вы уверены в моей невиновности.
– Справедливо, – признал я.
– Ну разумеется. Тогда потрудитесь объяснить тот факт, что вы поделились с ней крайне важным, по вашим же словам, секретом, строго-настрого запретив выбалтывать его кому бы то ни было.
