Она поднялась, обошла стол, чтобы добраться до телефона, и поднесла трубку к уху:
– Хелен? Это Одри. Дай мне, пожалуйста… Впрочем, не надо. Извини за беспокойство.
Мисс Руни вернула трубку на аппарат, примостилась на край стола, еще некоторое время сверлила меня неприветливым взглядом, а затем объявила:
– Это все я виновата.
– В чем именно?
– Да во всех этих проблемах. Они возникают всюду, стоит мне только где-нибудь появиться.
– Ну да, мироздание полно проблем. Они возникают, стоит только появиться хоть кому-нибудь из нас. Послушайте, по-моему, вы здорово перенервничали и совершенно запутались. Вчера вы уверяли меня, будто все хотят повесить убийство на вас, однако никто из наших посетителей и словом об этом не обмолвился. Может, вы и на этот раз ошибаетесь?
– Нет, я не ошибаюсь, – обреченно сказала она. – Судите сами. Сначала на меня повесили кражу эскизов. Обвинить могли кого угодно, но под руку подвернулась именно я. Такая уж я невезучая. Теперь вдруг все прояснилось, ко мне никаких претензий, и что дальше? Уэйна арестовывают за убийство. Но и это еще не конец…
– Мне казалось, вы сказали, будто не знаете, за что он был арестован.
– Так и есть. Но вы сами увидите, чем все закончится. Вот что: мне нужно встретиться с Дороти Киз.
– Она занята с посетителем.
– Знаю, но за это время он уже мог уйти.
– Ее пожелал видеть некто Дональдсон, и это меня несколько настораживает. У меня зародилось подозрение, что мисс Киз решила устроить собственное маленькое расследование. Вы не знаете, случайно, кто этот Дональдсон? Не частный детектив?
– Ничего подобного, он адвокат. Друг покойного Киза. Что-то он в последнее время к нам зачастил. Скажите, вы…
Ее прервал новый посетитель, который резко распахнул дверь и направился прямиком к нам.
Этого человека я знал уже много лет, а потому не стал с ним церемониться:
– Мы заняты! Я приму вас завтра.
Вообще-то, мне давно уже стоило отказаться от попыток шутить с сержантом Пэрли Стеббинсом из убойного отдела, поскольку это дохлый номер. Общаясь со мной, Стеббинс частенько терял терпение, но не из-за шуток, а из-за того, что я, как он считал, постоянно мешал ему исполнять служебный долг.
– Ты уже тут как тут, – констатировал он.
– Ага. Мисс Руни, познакомьтесь с сержантом…
– Мы уже знакомы. – Выражение лица у нее осталось таким же кислым.
– Да, мы встречались, – неохотно согласился Пэрли и уставился на нее своими честными карими глазами. – Я искал вас, мисс Руни.
