– Ты за мной следишь? Откуда ты все знаешь?
– Не говори, что я угадал.
– И моя программа народу до одного места?
– Я бы сказал, даже до двух. В одном месте предлог «до», в другом – «по». Уточнить? Ты хотела от меня нейтральный новый взгляд? Получи.
– Ты злой. Это потому, что я тебя тогда бросила? Я была в твоей жизни единственной женщиной, которая тебя бросила?
– Нет. Была еще одна. Я ее любил намного больше тебя и совершенно по-другому. Даже не сравнить. Как ты рвешься к власти, так ты скоро с ней увидишься. Прямо я вижу вашу скорую встречу.
– Кто это?
– Мама. Она умерла несколько лет назад. Вот она меня действительно бросила.
Принесли чай и счет. Унесли тарелки. Я заказал еще кофе. Унесли счет. Добавили кофе и принесли снова счет.
Мы поболтали еще полчаса, договорились о встрече и распрощались.
Через несколько месяцев она прошла во второй тур. Но не дальше. После выборов кучерявый ушел к другой, потом от другой еще к одной. Затем сам стал президентом. Политика – непростая штука. Хорошо, что меня там нет, и я не кучерявый. Партия социалистов почти полностью развалилась. Была ли она тому виной – трудно сказать. Мы иногда видимся, но я не задаю лишних вопросов. Зачем?
– Папа, ты надумал что-то про политику?
– Ты не поверишь. У меня был когда-то роман с кандидаткой в президенты страны.
– Паап! Я в шоке. Была о тебе лучшего мнения. Как ты мог? Вот с этой?!
– Да не с этой, ты что, с ума сошла?
– Уф. А то я уже подумала… Зная тебя и ее.
– Нет, нет. Это было даже не в России. И той политической авантюры мне хватило на всю жизнь. Пойдем в кино?
* * *
Когда четвертый раз она повторила слово «негодяй», я решил возразить.
– Все-таки нельзя так оскорблять мужчину. И потом, в этом деле много неясностей…
За столом все замолчали и уставились на меня не мигая. Казалось, что кто-то включил напряжёметр. В самолете я прочел, что у берегов Калифорнии обнаружены акулы без мозгов. Якобы завелся некий паразит, который, проникая через жабры или еще какое-нибудь отверстие, поедает мозги у этих страшных рыб. Мне показалось, что именно с такими экземплярами я ужинал в этот вечер в своем любимом итальянском ресторане «Scalini Fedeli». Как эти зубастые приплыли в Нью-Йорк и нырнули за угловой стол, было отдельной историей. Пока мне предстояла явно неравная битва.
Вот уже полчаса роли в перформансе «Три хищницы и адвокат» исполняли следующие акулы. Номер один слева – слегка шизанутая Мэй. Бывшая наша. Живет в Америке шесть лет, делает вид (по крайней мере со мной), что забывает русский язык. Хочет быть больше американкой, чем старушка Хилари. У нее скончались родственники в Москве, и она мечтает получить большое наследство. Оплатила мне гонорар, дорогу и гостиницу, собственно поэтому я сюда и прилетел. Но, кажется, она получит от меня все деньги в зад, потому что вызывает повышенную аллергию в форме ежечасного чиха. Мэй в девичестве, конечно, никакая не «Мэй», но после второй недели в США решила, что «Маша» звучит обыденно. Мечтает выйти замуж за персонажа с Пятой авеню и окнами на Центральный парк. Говорит, что стилист. Мне все равно, и я делаю вид, что верю. После фразы: «Александр, как это будет по-русски – «Give me some water, please»?» – я был готов ее задушить прямо за столом. Старею…
