ВОЗ стала действовать в соответствии с Уставом[41], в котором в качестве одного из главных принципов прописано следующее: «Здоровье является состоянием полного физического, душевного и социального благополучия, а не только отсутствием болезней или физических дефектов. Обладание наивысшим достижимым уровнем здоровья является одним из основных прав всякого человека без различия расы, религии, политических убеждений, экономического или социального положения».
Высшим органом ВОЗ, которая действует в качестве руководящего и координирующего органа в международной работе по здравоохранению, является Всемирная ассамблея здравоохранения, которая, в соответствии со ст. 21 имеет полномочия устанавливать правила, касающиеся санитарных и карантинных требований, номенклатур болезней, стандартов диагностических методов исследования и пр. При этом в ст. 22 говорится, что «правила, принимаемые в соответствии со ст. 21, становятся обязательными для всех членов после того, как будет сделано должным образом оповещение об их принятии Ассамблеей здравоохранения, за исключением тех членов Организации, которые известят Генерального директора в указанный в оповещении срок об отклонении их или оговорках в отношении них»[42]
Таким образом, правила, установленные ВОЗ, не носят автоматически обязательного или приказного характера, и принятие или отклонение их зависит от согласия самих государств-членов.
ВОЗ, как и другие международные организации отчитывается перед ООН и теми, кто их финансирует. Что же касается финансирования, то изначально было введено два вида взносов.
1. Фиксированные взносы, выплачиваемые правительствами государств-членов в размере, зависящем от численности населения и уровня их национального продукта и используемые для покрытия общих расходов и программных мероприятий.
2. Добровольные взносы государств-членов и других партнёров – фондов, компаний и частных лиц. Они могут быть основными или гибкими (ими неограниченно распоряжается руководство по своему усмотрению и в соответствии с потребностями) и целевыми или обусловленными, (выделяются на деятельность в определённых программных областях или в определённой географической местности и расходуются в течение установленного срока), которые составляют подавляющую часть этих взносов.
В первые три десятилетия своего существования ВОЗ финансировалась главным образом за счёт фиксированных взносов государств-членов, причём крупнейшим донором были США, на чьи взносы приходилось почти 15 % финансирования.
