— Да, — заплетающимся языком добавил Фолко. — Ты теперь можешь работать королевским курьером. Если враги нападут на тебя, проглотишь письмо, ключ и так далее, — продолжал нести ахинею Фолко. — А кто ты такой? Не Олмер? — с этими словами он попытался наложить на лук стрелу, но рухнул обессилевший от выпавших на его долю в этот день переживаний.
Торин кивнул и повалился вслед за ним. Только Маленький Гном еще держался на ногах. Он сграбастал несчастного Рогволда в свои огромные ручищи и, невзирая на его протесты, принялся ладить петли на стульчак с крышкой. Приладив петли, опробовав замок, Малыш, наконец, выпустил из рук своего командира и, похлопав его по лысому, как коленка девушки черепу, тоже повалился без чувств на пол.
Пробуждение было ужасным. Голова раскалывалась, словно по ней проехал асфальтовый каток. При этом Фолко был готов поклясться, что за рулем катка сидел вдрызг пьяный Рогволд. С трудом, поднявшись, и отхлебнув из заботливо спрятанной от друзей заначки, хоббит с удивлением узрился на своих друзей. Их головы были выбриты наголо. Вокруг по всей комнате были разбросаны их нечесаные патлы, служившие гномам прической. Переведя осовелый взгляд на Рогволда, счастливо храпевшего под кроватью, он заметил в его руке хитрый механизм, удивительно напоминавший ему машинку для стрижки овец, которую он прихватил на память, покидая родные пенаты. Сколько соседских овец он, бывало, обстриг наголо своей машинкой и продал за полцены на ежедневной ярмарке заезжим купцам и туристам. Он в изумлении почесал себя в области затылка и с ужасом обнаружил, что постригли наголо не только гномов.
— А-А-А-А-А!!! — заорал он, бросаясь к зеркалу. Ему вдруг пришло в голову, что звук асфальтового катка, ездившего по его голове во сне, удивительно напомнил ему звуки, издаваемые машинкой для стрижки овец.
— А-А-А-А-А!!! — заорали гномы, разбуженные криком хоббита, уставясь друг на друга.
— М-а-а-лчать! — проорал, вылезая из-под кровати Рогволд. — Равняйсь, смирно! — продолжал командовать он. — Вы временно зачислены мной в регулярные войска королевства. Поэтому я, очень растроганный вашим подарком… — он произнес слово «подарком» таким тоном, словно ему подарили на день рождения биде, о чем Фолко немедленно шепнул Торину.
— Он произнес слово «подарком» таким тоном, словно ему подарили на день рождения биде, — шепнул хоббит на ухо Торину.
— Не шептаться! — взревел Рогволд. — Я решил оказать вам честь, чтобы вы сэкономили на парикмахерской, и привел вас в вид, подобающий солдатам королевства.
