Гном помрачнел. Беспроигрышное было пари, норовило обернуться убытками.
— Кийя, кийя, — продолжал визжать хоббит, орудуя нунчаками. Отступая назад, он споткнулся и упал. Нунчаки вырвались у него из рук и улетели в кого-то из зрителей. Оставшись безоружным, Фолко, тем не менее, не потерял присутствия духа. — Я бы на твоем месте этого не делал, — сделав страшное лицо, сказал он.
Горбун оскалился и вытащил из-за пазухи кнут с вырезанной на кнутовище надписью «Будулай». В следующую минуту, кнут защелкал и засвистел.
— Укрощение хоббита, — заявил горбатый.
Фолко, вынужденный уворачиваться и подпрыгивать, дергался как преступник на электрическом стуле. Со стороны это выглядело настолько отвратительно и нелепо, что все посетители отвлеклись от обычных дел, и во все глаза смотрели на то, как хоббит исполняет подобие лезгинки, выпучив при этом глаза, и, молясь про себя, чтобы на горбуна помочился какой-нибудь завалящий дракон.
Торин, поймав взгляд хоббита, понял, что плясать тому осталось недолго, и решился помочь другу. С этой целью, он начал наигрывать на губной гармошке мелодию в такт ужимкам хоббита.
Горбун с садистским наслаждением, ускорил танец Фолко, заставив, того вдобавок приседать, чтобы увернуться от кнута.
— Держись, Фолко! — крикнул гном, умудрившийся сломать даже такой простой инструмент, как губная гармошка. С этими словами, он выбежал из трактира, надеясь сохранить десять монет, которые он так опрометчиво поставил на своего маленького друга.
Прошло две минуты, прежде чем тип в гавайской рубашке и сомбреро, опомнился.
— Этот гном украл у меня десять монет! — возопил он, не забывая сплевывать после каждого произнесенного слова.
— Да ладно тебе, Рогволд, — попытался утешить его один из посетителей, подняв голову из тарелки с остатками бурито с соусом гуакомоле. — Его глаза с трудом сосредоточились на кончике собственного носа, после чего он вновь уткнулся лицом в тарелку.
Однако, когда Фолко уже был готов откинуть сандалии, а горбун сладостно предвкушал, как он расправится с беспомощным и беззащитным хоббитом, в таверну ввалился Торин с дробовиком в руках и, отстрелил полкнутовища, задев при этом носки короля, висевшие на табличке. Горбун с удивлением уставился на то, что осталось у него от кнута. Поняв, наконец, что произошло, он держа пальцы веером, направился к гному.
Все вокруг так и ахнули, увидев безрассудную храбрость гнома, пришедшего спасать своего друга. Однако, спустя секунду, поступок гнома уже не казался таким безрассудным — в трактир, вслед за Торином, ввалилась банда гномов в кольчугах и велосипедными цепями в руках. Во главе представителей подземного мира, выступал гном в обрывках тельняшки, одетой на голое тело. Своей кубатурой гном напоминал центрового баскетбольной команды.
