До двери зоомагазина она добралась уже чуть ли не бегом. Юркнув под спасительный козырёк, она сложила и наспех стряхнула зонт и, вздрагивая от холода, спустилась по лестнице. «Четыре лапы» был пустым, лишь какой-то долговязый парень рассматривал огромных размеров аквариум. А на кассе, опустив глаза в разложенную на прилавке книгу, сидела Светина недавняя знакомая – хозяйка магазина. Девушка с облегчением выдохнула, радуясь тому, что наконец оказалась в долгожданном тепле. И, расстегнув замок куртки, направилась туда, где красовались так поразившие её в прошлый раз кошачьи «диснейленды».
Она загодя решила, что на первое время возьмёт что-нибудь простое и незамысловатое. Например, вот эту, совсем обычную, когтеточку: обмотанный верёвкой столбик, к обеим сторонам которого были приделаны две квадратные доски. Доска побольше служила основанием, а та, что поменьше, – чем-то вроде небольшого лежачка. Конструкция доходила Свете до середины бедра, а значит, маленькому котёнку этого должно было быть вполне достаточно. Света взялась за обитую мягким светло-коричневым плюшем платформочку и пошла к кассе.
– Добрый вечер! Я вот эту возьму, – сказала она, ставя когтеточку на прилавок.
Владелица «Четырёх лап» оторвалась от чтения, подняла голову, присмотрелась. И, узнав свою давешнюю покупательницу, откликнулась хоть и приветливо, но вместе с тем слегка ворчливо:
– Здравствуйте-здравствуйте. Долго же вы собирались. Котёнок в доме ничего не подрал?
– Пока нет.
– Ну, лучше поздно, чем никогда, – философски заметила женщина, закрывая книгу. И поинтересовалась: – Блох вывели?
– Вывели, – ответила Света, разглядывая многочисленные игрушки под стеклянным прилавком. – И помыли тоже.
– А как туалет? Ходит?
– Ещё как ходит! – похвалилась девушка. – Как первый раз в лоток сходил, так теперь всё туда.
– Это хорошо. Как назвали?
– Федотом.
– Кот Федот, – хмыкнула хозяйка магазина. – Неплохо звучит. Ещё что-нибудь взять хотите?
– Да, – кивнула Света и показала пальцем: – Вот этот мячик.
* * *
– Ма-а-а-у! – с неизменным ликованием приветствовал хозяйку Федот. Каким-то образом чувствуя её приближение – звуки? запах? – он начинал голосить уже тогда, когда она преодолевала последние ступени перед их лестничной площадкой.
– Привет, мой маленький! – с улыбкой проговорила Света, входя в квартиру.
– Мр-р-р-ма-а-а-у! – снова поздоровался с ней котёнок, на этот раз куда более вежливо и изысканно.
Света закрыла дверь, повесила зонтик на вешалку и поставила завёрнутую в два больших пакета когтеточку на пол.
