Передо мной опустилась деревянная миска с зажаренными свиными колбасками и квашеной капустой с малосольными огурцами. Рядом бухнулась высокая деревянная кружка с желтой шапкой пены.
А стоило мне взяться за этот дешевый ужин, напротив меня возник щуплый парень с щербатым ртом и приметным шрамом через весь лоб. Носил он такие же обноски, как и все окружающие, на лице сияла радостная улыбка пьяного человека, только что добравшегося до нужной кондиции, но двигался он слишком легко и уверенно.
— Ты кто такой, мальчик? — старательно изображая пьяного, спросил он шепотом и, не дожидаясь реакции, покачнулся на стуле.
И хотя мы были примерно одного возраста, один только вид шрама намекал, что мой собеседник, подсевший явно не просто так, пережил куда больше, чем Киррэлу досталось за все его бедное детство.
— А тебе чего? — спросил я, делая вид, что пью.
— Ходят тут всякие, нюхают, — шмыгнув носом, сообщил тот, заодно вытирая несуществующие сопли рукавом. — Люди хотят знать, что ты тут забыл, красавчик?
Я улыбнулся в ответ и махнул рукой, привлекая внимание разносчика.
— Еще пива для моего друга!
Шестерка передо мной одобрительно сверкнул глазами, а в следующую секунду показал мне маленькую черную монетку. Мне хватило взгляда, чтобы распознать дешевый артефакт защиты от подслушивания. Работал он пару минут всего, потом рассыпался в пепел, да и радиус действия только метр.
— Что здесь забыл целый барон? — перешел на нормальную речь уголовник, чуть пошатываясь.
Вот тебе и конспирация, Киррэл «Чертополох». Городское дно уже меня вычислило, значит, и поиски нужно сворачивать. Вопрос только в том, кому они могут донести о моем интересе.
— Ты свои побрякушки девочкам показывать будешь. Я бы такую халтуру посоветовал выбросить, а тому, кто ее спаял, руки вырвать, чтобы не позорил профессию артефактора.
Парень ухмыльнулся.
— Маг, значит? Работу ищешь?
Я не стал ни опровергать, ни подтверждать его предположение. Если ворье действительно ко мне уже пригляделось, они должны знать не только что я маг, но и что я вхож к Аркейну.
— Завтра приходи сюда после заката, разговор будет у уважаемых людей к тебе, барон.
Он оскалился и, раскачиваясь, как моряк после долгого плавания, побрел к выходу. Я же проводил его взглядом и, отставив так и не тронутое пиво, выложил на столешницу еще пару монет.
Если у аристократов ничего не узнал, так, может, поискать сведений у криминалитета?
