Закончив фразу, Мархана чмокнула меня в губы и исчезла, оставив на моих губах легкий коньячный привкус. Потерев рот пальцами, я сделал глубокий вдох и направился к выходу из гостевых покоев. Баронесса приглашала разделить с ней трапезу, так что не стоит заставлять даму ждать.
* * *
Столовая была гигантской и явно рассчитывалась на несколько десятков человек. Длинный стол, накрытый огромным белым полотном, разместился по центру внушительного зала. С потолка свисали гроздья хрусталя, отражающего свет от маленьких магических кристаллов — не этерний, просто призмы для преломления света. Желтые панели на стенах подчеркивали официальность зала, а стоящие у столов с посудой слуги вообще превращали трапезу в какой-то сумасшедший пир.
На противоположной от входа стене висело гигантское полотно, изображающее толпу людей в разных позах. Портрет рода Равенов навскидку вмещал в себя человек пятьдесят, и потому масштаб картины был оправдан.
Под полотном расположилось удобное кресло, в котором уже сидела баронесса Равендорф. Она как раз читала газету, когда слуга привел меня в столовую. Мой сопровождающий не упустил случая представить меня, крича через отделяющее нас от Тамины пространство:
— Его милость Киррэл Шварцмаркт!
После чего слуга дождался, когда хозяйка поместья милостиво махнет рукой, и провел меня к столу. Стульев здесь хватало с избытком, но накрытых мест было всего два — самой баронессы и по левую руку от нее мое.
— Смотрю, отдых пошел вам на пользу, ваша милость, — с улыбкой откладывая аккуратно свернутую корреспонденцию, проговорила Тамина. — По крайней мере, теперь вас можно разглядеть по-настоящему, без всей той дорожной грязи и пыли.
Я кивнул и, позволив слуге помочь мне усесться, ответил:
— Благодарю, ваша милость. Мне действительно было необходимо привести себя в порядок.
Баронесса кивнула слугам, и те мгновенно ожили, принялись ставить перед нами тарелки с едой. Я не знал, чего ожидать от родственницы короля, однако никаких извращений не нашлось — красный как кровь свекольник, тушеное мясо, добротная каша на шкварках.
Видимо, удивление отразилось на моем лице, так как Тамина, наблюдавшая за мной, рассмеялась.
— Судя по всему, вы ожидали чего-то иного? — сказала она, глядя на меня с улыбкой. — Но я мать двух здоровых лбов, да простит меня Райог, и прекрасно знаю, чем нужно кормить настоящего мужчину, когда он только что проехал половину королевства. А вы, Киррэл, я же вижу — самый настоящий мужчина. Ешьте и не смотрите на меня, я предпочитаю более утонченные приемы пищи. Все-таки любой даме всегда подобает следить за фигурой, если она рассчитывает блистать при дворе его величества.
