— Мистер Джилс…
— Стоп! — сказал капитан.— Меня зовут Катль.
Мистер Тутс как будто крайне смутился, а капитан степенно продолжал:
— Зовут меня капитан Катль, и родина моя — Англия, здесь мое местожительство, и благословенна всякая тварь. Из Иова [2],— добавил капитан, отсылая к первоисточнику.
— О! А скажите, не могу ли я увидеть мистера Джилса? — спросил мистер Тутс.— Дело в том, что…
— Если бы вы, молодой джентльмен, могли увидеть Соля Джилса,— внушительно сказал капитан, опуская свою тяжелую руку на колено мистера Тутса,— увидеть старого Соля, запомните это, вы были бы для меня более желанны, чем попутный ветер для корабля, попавшего в штиль. А почему вы не можете увидеть Соля Джилса? — продолжал капитан, угадав по выражению лица мистера Тутса, какое глубокое впечатление производит он на этого джентльмена.— Потому что он невидим.
Мистер Тутс, встревоженный, собирался ответить, что это не имеет ровно никакого значения. Но спохватился и сказал:
— Господи, помилуй!
— Этот самый человек,— сказал капитан,— особым документом оставил на мое попечение вот это все, но хотя для меня он был почти что брат названый, я знаю не больше, чем вы, о том, куда он ушел и зачем он ушел: либо он разыскивает своего племянника, либо мозги у него не в порядке. Однажды утром, на рассвете,— продолжал капитан,— он прыгнул за борт, и никто не услышал плеска, никто не заметил ряби. Я искал этого человека повсюду и с того дня ни разу не видел его и не слышал и ничего о нем не ведаю.
— Ах, боже мой, но мисс Домби не знает...— начал мистер Тутс.
— А зачем, спрошу я вас, как доброго человека,— сказал капитан, понижая голос,— зачем ей знать? Зачем давать ей знать, пока нет в этом необходимости? Она, это милое создание, привязалась к старому Солю Джилсу, чувствовала к нему такое расположение, такую нежность, такую… Что толку говорить об этом? Вы ее знаете.
— Надеюсь, что знаю,— хихикнул мистер Тутс, чувствуя, как лицо его залилось румянцем.
— И вы пришли сюда от нее? — спросил капитан.
— Полагаю, что так,— хихикнул мистер Тутс.
— В таком случае мне остается только заметить,— сказал капитан,— что вы знакомы с ангелом и ангел вас зафрахтовал.
Мистер Тутс тотчас схватил капитана за руку и попросил, чтобы тот удостоил его своей дружбы.
— Клянусь честью,— очень серьезно сказал мистер Тутс,— я буду вам крайне признателен, если вы познакомитесь со мной ближе. Мне бы очень хотелось хорошенько узнать вас, капитан. Право же, мне нужен друг. Маленький Домби был моим другом в заведении доктора Блимбера и теперь остался бы им, будь он жив. Петух,— пугливым шепотом продолжал мистер Тутс,— очень неплох… превосходен в своем роде… может быть, самый ловкий человек в мире; на все руки мастер; все так говорят… но я не знаю… мне этого мало… Да, капитан, она — ангел! Если есть где-нибудь на свете ангел, то это мисс Домби. Я всегда это говорил. И, право же, знаете ли,— сказал мистер Тутс,— я буду вам крайне признателен, если вы согласитесь поддерживать знакомство со мной.
