— Неизвестная, ты бы не шутила так больше. Я ж мог и выстрелить.
— Здесь? Нет, не мог. — Неизвестная по прежнему скрывала своё лицо. Интересно, какова причина такой скрытности? — Не переживай, адепт Воли, то, что ты видел на небе, было предназначено только для тебя. Но, судя по возмущению, ожидал ты совсем другого.
— Как ты узнала, что я здесь? — спросил, и тут же догадался: — Опять маска?
— В этот раз нет. И поверь, не стоит избавляться от артефакта, благодаря ему ты выжил возле огненной реки. Лучше повысь её уровень, оно того стоит. А сюда я пришла, чтобы встретить совсем другого адепта. И сдаётся мне, он уже побывал здесь, и сбежал, увидев тебя.
— Антагонист? — предположил я.
— Он самый. — рассмеялась хозяйка Тьмы. — К счастью, в этом безумии одному можно верить наверняка — ты всегда знаешь, кто из истинных игроков тебе друг, а кто враг. Это работает даже с Первостихией.
— Раз уж ты появилась здесь, может расскажешь, что такое — Сад мира Игры?
— Ты живой человек, тебе понравится. Это место, похожее на личную зону отдыха, но в ней могут находиться сразу много игроков. Абсолютная защита от администратора, ещё никто ни разу не был убит, или как-то пострадал в саду.
— Администратора?
— Все называют его конструктором, но я склоняюсь к мысли, что он не создатель мира игры, а скорее управляющий, обладающий возможностями демиурга.
— Так зачем всё это? — я развёл руками. Чёрт, да я кому только не задавал этот вопрос, но так и не получил ответа.
— Могущество, власть, жизнь. На пятом или шестом посещении божественного информатория тебе расскажут, что игра постепенно поглощает все миры, с которыми соприкасается.
— Что значит — поглощает? — мне не понравилось такое сравнение.
— Когда станешь Повелителем Воли, у тебя появится несколько направлений развития, одно из них — возможность открывать миры. Это выглядит, как, — Неизвестная пару секунд подискивала слова, — в твоём мире есть сетевые игры? Вот, это как сетевая стратегия, только развивать ты будешь не саму планету, она является источником ресурса — душ разумных.
— То-есть, мне придётся выдёргивать людей, эльфов и прочих разумных из родного мира в Чистилище? — мне очень не понравилась такое будущее.
— Если сделаешь такой выбор — да. Я, Морса и Вия отказались открывать новые миры, и сильно пострадали из-за этого. Творец и Антагонист, два ублюдочных братца, наоборот, с радостью согласились. И теперь десятки населённых разумными миров находятся под угрозой поглощения. Возможность предотвратить это имеется только у победителя игры, но! За каждый спасённый мир придётся заплатить очень дорогую цену. Особенно, если это мир выбран самим администратором. Таких всего девять, и за спасение каждого придётся пожертвовать десятками других.
