Ларри сложил вместе указательные пальцы.
— Не думаю, что мне он понравится, сколько бы времени я ни пытался привыкнуть к нему.
— О-о!.. — Незнакомец слегка приподнял левую бровь. — Никогда?
Ларри покачал головой.
— А также весь этот Город, — вздохнул он. — Не думаю, что я городской. Наверное, я брошу все это и вернусь домой. Город не для меня.
— Выпей еще, — сказал незнакомец. — Выпей, я заплачу. Это отвлечет тебя от твоих проблем.
— Капсула сделает это гораздо эффективнее, — сказал Ларри. — Мне не нужно пить всякую гадость, чтобы успокоить свой разум.
— Значит, ты уже решил продать свои акции?
— Что?
— Я имею в виду, ты выбрал таблетки Колетски на всю оставшуюся жизнь, а?
Ларри помолчал, вспоминая то, что он увидел в Городе, и наконец кивнул.
— Наверное, да. Наверное, я действительно сделаю это.
— У тебя впереди еще больше двух дней, а ты уже все решил? — Незнакомец покачал головой. — С этим никогда не надо спешить, сынок. Ты должен все тщательно обдумать.
— И как тщательно я должен все обдумать?
— Скажи мне, что такое беспокойство? — внезапно спросил незнакомец.
Озадаченный его внезапным и вроде бы неуместным вопросом, Ларри замигал.
— Беспокойство? Ну... Беспокойство, не так ли? Страх? Язва и головная боль?
Незнакомец медленно покачал головой и взял себе еще одну порцию.
— Беспокойство — это чувство, что ты действуешь безрассудно, — тщательно выговаривая слова, сказал он. — Это понимание того, что все вокруг вот-вот станет еще хуже.
Ларри вспомнил продавца надувных машинок и кивнул.
— Но, значит, в начале все должно быть хорошо, не так ли?
— Все так. Ты должен иметь много чего хорошего в жизни и волноваться, что потеряешь все это. И тогда ты станешь бороться, чтобы удержаться на плаву. Проблемы — вот и весь ответ. Это и есть беспокойство. Страх и много чего другого. Все равно что ты сворачиваешь за угол и попадаешь под машину. Или висишь на высокой стене.
— Я думаю, что мне нужно еще выпить глоточек, — задумчиво сказал Ларри.
— Ты понял, что я имею в виду? Уколы беспокойства и напоминание о худшем — еще не причина, чтобы сдаться. Ты должен быть сильным, чтобы справиться с ними. Вот так устроен наш мир.
— Так?
— Ты еще не испытывал настоящего беспокойства, мальчик. Пока еще ты чувствуешь только страх — и реагируешь на этот страх. Но ты видишь все по-другому, если действительно отвечаешь за что-то или кого-то.
Ларри нахмурился и проглотил новую порцию выпивки. На вкус она показалась ему немного получше на этот раз, хотя очень уж немного.
