.
Он внимательно прислушался, пытаясь уловить нить их разговора.
— ...Это безумная война, — говорил один из фермеров. — Чего Барристер вообще хочет достигнуть? Для чего ему завоевывать мир?
— Тише, — сказал другой. — Здесь полно солдат. Ты что, хочешь вместо сбора урожая оказаться в тюрьме?
Но первый фермер словно не слышал его и, наоборот, повысил голос.
— Мне неважно, слышат они нас или нет, — сурово сказал он. — Это ведь Америка, не так ли?
— Это раньше было так. Заткнись, Клайд. Иначе у нас будут проблемы.
Ридделл почувствовал, что его пульс зачастил. Вот мой шанс, подумал он.
Допив пиво, он бросил на стойку монету и, повернувшись, оказался лицом к двум фермерам. Его рука легла на кобуру.
— Эй, вы там, двое!
— Вы нам? — Сказал более кроткий из фермеров. — Мы ничего не сделали!
— Я и не говорю, что вы что-то сделали, — громко заявил Ридделл, покосился при этом на бармена и увидел, что тот, побледнев, с ненавистью глядит на него. — Главное, что вы сказали. — Он похлопал ладонью по кобуре. — А что если я отвезу вас обоих для допроса?
Один из солдат поднялся с заднего столика и подошел к стойке.
— Проблемы, капрал?
Ридделл глянул на его форму, увидел, что это сержант, и покачал головой.
— Я сам справлюсь с ними, сержант. В любом случае, спасибо. Вы двое, вперед!
Он вывел фермеров на улицу, которая, к счастью, все еще было пуста, и жестом велел им пройти до конца квартала, затем свернуть в переулок. Они повиновались и ждали его там с бледными лицами и стучащими от ужаса зубами.
— Прекрасно, — сказал Ридделл. — Вы не против повторить мне, что вы говорили о правительстве Нортберга?
— Мы ничего не говорили.
— Да, говорили, — сказал первый фермер, очевидно, более смелый. — Они все равно уже арестовали нас, поэтому можем говорить все, что хотим. — Он вызывающе поглядел на Ридделла. — Вы нам не нравитесь, и Барристер нам не нравится, и мы не хотим войны. Вот и все. Почему мы не можем восстановить страну такой, какой она была раньше? Почему...
— Достаточно, — сказал Ридделл. — Вы знаете, что то, что вы говорите, измена? За подобные слова вас могут осудить.
Оба фермера задрожали. Ридделл с жалостью посмотрел на того, который теперь замолчал, затем перевел взгляд на того, который с самого начала отчаянно пытался заставить друга умолкнуть, прежде чем будет слишком поздно. Лицо его помрачнело. Барристер явно правил здесь железной рукой, но в его броне была трещина. Люди не хотели войны.
— И последний вопрос, — усмехнулся Ридделл. — Где я могу найти Дэвида Барристера?
