Впрочем Пирсона не было нужды уговаривать. Он и так уже осторожно вел лодку по направлению к центру кольца, стараясь выбрать такую траекторию, чтобы двигаться вдоль оси мерцающего тоннеля.
Приблизившись к плоскости первого кольца, он на секунду замер. Вдохнув поглубже, Кайл задержал дыхание как перед прыжком в пропасть и нажал на акселератор. Батискаф плавно продолжил свое движение, спокойно пройдя первый рубеж и оставляя за собой вспыхивающий голубой круг.
— Фухх! — Мороний тоже шумно выдохнул. — Не знаю как вы, а я весь вспотел.
Пирсон посмотрел на датчик кислорода и печально покачал головой:
— У нас заканчивается кислород… Я думаю всё дело именно в этом…
Словно в подтверждение его слов, под потолком батискафа загорелась оранжевая лампочка с соответствующим предупреждением. Времени на раздумья не оставалось.
— Я предлагаю пройти по этому мерцающему коридору до конца и посмотреть, что нас там ждет, — сказал Кайл.
— Вы всерьез рассчитываете увидеть останки Атлантиды? — скептически произнес Джек. — Как по мне, то я бы предпочел умереть, сражаясь с нацистами в рукопашной, чем задохнуться здесь, пялясь на светящиеся кольца.
— Боже, Джек, неужели тебе совсем не интересно узнать, что удалось построить богам тысячелетия назад? Мы стоим на пороге величайшего научного открытия! Имеем возможность первыми в истории современного человечества прикоснуться к чему-то сказочному и нерукотворному! Нельзя же быть настолько скептичным.
— Скорее практичным, — ответил детектив. — Мне привычнее жить, оставаясь реалистом, и я действительно не особо сильно вдохновлен вашими голубыми кольцами, кто бы их ни построил.
Спор грозил перерасти в нечто более серьезное, но внезапно Ева прервала их своим возгласом:
— Смотрите! О, боже, что это?!
Все повернули головы в сторону, куда девушка указывала рукой. Там, в самом конце мерцающего голубыми искрами тоннеля, забрезжила новая светящаяся фигура. По мере приближения к ней, она увеличивалась в размерах и то, что путники сейчас видели перед собой просто ошеломило их.
— Всё еще готовы рассуждать о сказочном и нерукотворном, Кайл? — язвительно произнес детектив.
— Да, нет… Пожалуй, тут сбылась ваша мечта погибнуть в рукопашной схватке…
За полукруглым выпуклым стеклом батискафа ярко светился огромный крест со сломанными концами. В толще воды слегка подрагивающее изображение гигантской свастики выглядело нереально. Оно всё увеличивалось и росло в своих размерах, пока вскоре на заполнило собой всё пространство перед батискафом.
