Он злобно выдохнул.
— Чего тебе надо от меня на этот раз, Макс?
Я мысленно погладил себя по голове. Не растерял еще умения убеждать людей, цепляя их за самые главные крючки.
— Все очень просто, Теодор. Для начала подготовься. Минимум пять комплектов в максимальном заточке. Бои на воде, на суше и на кораблях. Так что подбирай соответствующие вещи.
Он нахмурился.
— Почему ты хочешь меня отправить туда, Макс?
— Ты можешь мне не верить, Тео, но я не могу спокойно стоять и смотреть, как ты гаснешь. Поверь, когда я увидел, во что превратился Святой Мэтт, я понял, что если не встряхну нашу старую команду, рано или поздно все станем такими овощами. Ты можешь мне не верить, Тео, но мы слишком многое прошли вместе, чтобы я не предложил тебе помощь.
Паладин расхохотался.
— Но денег ты мне, разумеется, не дашь?
— Вот еще! — фыркнул я. — Настоящий паладин не берет взяток у нежити, да и не верю я, что нет у тебя запаса на черный день. Вещи в сумке не портятся.
Он кивнул и, с размаху всадив колун в пенек, отряхнул ладони от налипшей коры.
— Итак, когда отправление?
Я кивнул и сделал шаг назад.
— Я пришлю тебе билет на пароход.
Сверкнула вспышка портала, и я шагнул в малый кабинет. За моей спиной еще слышалось хмыканье Теодора, но портал закрылся, и звуки отрезало.
Итак, три места уже заняты, наступило время навестить Тиамат.
Вытащив из сумки очередной камень, я шагнул в новый овал, разгоревшийся посреди кабинета.
Свистать всех наверх!
— Ты как ребенок, Макс, — рассмеялась Тиамат, следя за моими потугами из удобного мягкого кресла. — Не спеши, действуй постепенно, и формируй ровно те контуры, которые нужны.
— Легко сказать, — пробормотал я, сходя с опустевшей пентаграммы на полу.
Создавать новые заклинания это, конечно, интересно, но чертовски сложно. Мало того, что нужно правильное начертание, без единого изъяна, так еще и откат такой, что не враз и восстановишься. Каждая проваленная попытка дает дебафф регенерации маны в −99% на 60 минут. И самое сложное — без полного бара можно даже и не пытаться чертить схему, система просто не распознает ее.
— А ты думал, будет легко? — продолжала смеяться архимаг Воды.
— Я думал, будет хотя бы быстрее, — проворчал в ответ, разгибая спину.
— Чем сложнее ты собираешься создать заклинание, тем серьезнее и подготовка, и реализация, — с важным видом заявила хвостатая. — Кстати, ты не думал, что я могу отказаться от билета на архипелаг?
Я пожал плечами и отпил кофе из стоящей на алхимическом столе кружки. Мы разместились в оставленном архимагами здании Совета. Пользуясь отсутствием рассорившихся коллег, Тиамат заняла все свободное пространство, возражать против такого самоуправства все равно было некому.
