Ныне мы знаем, что мозг и тело работают совместно, чтобы воспринимать наши эмоции. Учитывая, что реакция вашего тела на стрессовую ситуацию (выброс нейрохимических веществ и гормонов) одинакова, будь то приятное волнение (например, получение награды на Оскаре) или неприятное (встреча с медведем на главной улице), нужен мозг, чтобы собрать всю остальную информацию о происходящем вокруг вас и решить, счастливы вы или напуганы. Более того, стоит знать, что наше тело действительно передает в мозг информацию о том, насколько сильно мы нервничаем. Мы знаем это, поскольку исследования показали, что люди с серьезным повреждением спинного мозга не только физически парализованы, но и меньше беспокоятся по поводу того, что происходит вокруг них. Чем выше находится место повреждения, тем меньше сенсорной информации они получают от всего тела и, следовательно, тем меньше эмоций испытывают.
Это действует и в обратную сторону. Состояние вашего тела может вызывать у вас стресс, и мы еще вернемся к этому, когда будем говорить о роли позы в возникновении головной боли напряжения. Точно так же ваш разум может заставить тело отвечать стрессовой реакцией, полученной на основе предыдущего негативного опыта.
Стрессовая реакция довольно типична для большинства из нас, даже если у всех разные пороги ее срабатывания. Самая быстрая реакция — выброс адреналина, который дает нам немедленный заряд энергии для борьбы с угрозой. Адреналин начинает действовать так быстро, что мы можем даже не осознавать свои действия до того, как начнем двигаться, отсюда историческая путаница между теориями Джеймса и Ланге (тело) и Кеннона и Барда (мозг). Всем процессом управляет восприятие мозгом того, что происходит, за счет информации от наших органов чувств. Если вы слышите скрип тормозов и видите, как к вам приближается машина, ваш мозг быстро вычислит, идет ли она по такой траектории, что врежется в вас, и сколько времени ей потребуется на это. Он также определит, что вам нужно сделать, чтобы убраться с дороги, и запустит этот процесс через двигательные области вашей лобной доли, заставив вас отпрыгнуть от мчащейся на вас машины, прежде чем вы поймете, что вообще происходит. Мы всерьез говорим здесь о миллисекундах. За долю секунды информация также передается в один из эмоциональных центров вашего мозга — миндалину. Имея форму миндаля (в честь которого он назван), этот орган существенно участвует в развитии нашей реакции на страх или угрозу. В конечном счете мы будем сознательно воспринимать это как «страх», но при этом процессы в гипоталамусе будут запускаться миндалиной.
