Как вы уже знаете, ощущение боли в голове — результат работы тройничного нерва, и, хотя он передает сенсорную информацию от лицевой области к мозгу, сигналы через двигательные нервы идут и в обратную сторону — к лицу и ко всем его структурам. Это может вызвать путаницу между головной болью при синусите и мигренью.
Позвольте мне продолжить объяснение. При синусовой головной боли нервные окончания активируются гистамином и другими воспалительными веществами, такими как простагландины, и эти сигналы передаются в мозг и интерпретируются как боль. Так же как и при головных болях, вызванных холодовыми стимулами, боль может возникать в области носа, но ощущаться во лбу, потому что все сенсорные нервы сгруппированы в одном тракте и мозгу трудно их различить. При мигрени, напротив, изменения в работе мозга вызывают активацию болевых рецепторов тройничного нерва (ноцицепторов, от лат. nocere — «вред» и англ. reception — «восприятие»), что также вызывает расширение кровеносных сосудов под эпителием, приводя к высвобождению гистамина и большему образованию слизи и прочим симптомам. Таким образом, мигрень — это не проблема, возникающая в носу и вызывающая боль в голове, а проблема в головном мозге, оказывающая влияние на ваш нос.
Тройничный нерв играет решающую роль в том, насколько сопливыми мы себя чувствуем; кроме того, он заставляет нас чихать. Он посылает сигналы центру чихания в стволе мозга (да, у вас есть центр чихания), который организует передачу сигналов к голове, активируя мышцы, необходимые для открытия носовой и ротовой полостей с целью принудительного выдоха воздуха, чтобы нормализовать любую непроходимость или устранить раздражающие частицы.
Как мы уже видели на примере отраженной боли, с тройничным нервом может происходить некоторая путаница. Когда дело доходит до чихания, оно бывает вызвано несколькими причинами:
• Тройничный нерв проходит довольно близко к зрительному нерву, идущему за глазом, и порой, если вы внезапно видите яркий свет, резкая активность зрительного нерва передается тройничному нерву. Мозг интерпретирует это как наличие раздражителя в носу, и вы чихаете. Страдавший от этого Аристотель думал, что причиной служат падавшие на его нос жаркие солнечные лучи. 2000 лет спустя сэр Фрэнсис Бэкон не без торжества заявил, что Аристотель был неправ: пребывание на солнце с закрытыми глазами согревает нос, но не вызывает чихания. Бэкон был близок к разгадке, однако верный ответ так и не нашел. Он полагал, что свет заставляет глаза слезиться, эта влага просачивается в нос и щекочет его. У природы светового чихательного рефлекса, как мы теперь знаем, гораздо больше общего со спутанной электрической активностью в мозге, чем с утечкой жидкости. Такое явление наблюдается примерно у 35 % людей и объясняется генетической особенностью, такой как, например, способность сворачивать язык трубочкой.
