– Слушай, может их можно к работе приспособить? – сзади подошла Лена. – Как слонов на Земле? Бревна таскать, я видела такое в фильме.
– Бог его знает. Может и можно. Только как их дрессировать?
Лесорубы продолжили работу.
Мамонт отвлекся на звуки топоров, но потом продолжил питаться. Затем навалил кучу навоза.
– Весной плуг к хозяйскому трактору купим, огороды перекопаем, – отреагировала Лена. – Удобрения уже есть. Морковку посадим и картошку. И помидоры.
– Свины пожрут.
– Значит, вместо морковки у нас будет свинина.
***
После обеда Станислав подошел к мамонту. Тот все еще жевал стог из веток. На человека животное внимания не обращало. Оно было занято – ему приходилось сортировать лиственные породы и хвойные. Хвойные он есть не хотел, их крупные скопления отбрасывал в сторону бивнями.
Глядя, как мамонт старательно это делает, Станислав догадался, почему тут так много хвойных деревьев и мало лиственных. Его это удивляло, климат здесь был не сибирским, не сухим. Стас мог сравнить, он там был, на приисках работал одно время. Похоже, в этом мире лиственный подлесок объедали крупные травоядные, не давали ему расти. Лоси, бизоны. Мамонты вот забегают. Люди недалеко колючников видели целое стадо. Здоровые твари, похожие на двухметровых ленивых толстых крыс с длинными колючками на хвосте и вокруг шеи. Молодые деревья до голых веток объедают. Сядут семейством вокруг дерева или куста на зады, передними лапами с мощными когтями ветки к себе притягивают и объедают.
Приручить мамонта было бы интересно. Азарт подогревался еще и тем, что Стас видел у жены хозяина прирученного лесного кота. Только для чего такого зверя использовать? Бревна таскать? Проще на плече или перевязи, здоровый мужик в одиночку спокойно утягивает бревно килограммов на сто – сто двадцать. А если больше – то вдвоем можно. По лесу ездить на нем или грузы возить? Это может быть. Вряд ли на такого зверя нападет хищник.
Мамонт пошевелил круглыми аккуратными ушами, приподнял и повернул голову. Староста тоже прислушался. С запада слышался какой-то отдаленный вой или рев.
– Мать его, так это ж бензопилы! – понял Станислав.
Мамонт неторопливо ушел в лес. Староста приготовился встречать гостей. Когда звуки приблизились, он не выдержал и пошел навстречу.
Выйдя из-за очередной группы кустов, Станислав увидел грузовичок, стоящий на том, что раньше было звериной тропой. Теперь это была грунтовая дорога шириной метра четыре. Для одностороннего движения, с карманами для разъезда. Перед грузовиком десяток мужчин работали бензопилами, обрезали кустарник и деревья на опушке леса, таскали ветки, расчищали место для дороги. Их охраняла пара охотников с винтовками.
