* * *
Два месяца реабилитации и подготовки пролетели в рутине, беспокойном сне и ежедневном анализе снимков одной странной горной долины. Скорость заполнения серого камня зелёной массой поражала воображение и даже наводила на некоторые тревожные мысли о страшных мутациях или чего похуже – ну не могут так расти нормальные растения, вот хоть тресни!
Тем не менее другого варианта у них не было. Станция уже шестьдесят лет висела на высокой орбите планеты, и её ресурсы подходили к концу, при том даже конструкционные, а не только расходуемые.
Загрузившись в давно подготовленную капсулу сброса, двенадцать мужчин и двенадцать женщин вспомнив всех святых, богов, и прочих мистических сущностей предков, ринулись назад к родной когда-то планете. Сейчас, спустя столько лет, будет очень неплохо, если они сумеют построить хоть какое-то начальное общество. Во всяком случае были предположения и опасения по поводу того, что они остались абсолютно одни, а всё потому что ни одна база на планете не ответила на подаваемые ими сигналы.
Войдя в плотные слои атмосферы, капсула запустила программу торможения и сброса грузов: транспорт, припасы, инструменты, оружие. Всё это было жизненно необходимо, но требовало раздельного торможения, иначе парашюты попросту не выдержат. От того в качестве точки сбросы была выбрана пустошь, совсем рядом с тем горным районом, что стал их последней надеждой.
После трёх отсеков с грузом, отцепившихся в падении, осталась только камера с пассажирами, что начала тормозить самой последней: выброс куполов, реактивные струи, направленные в землю, и последовавший жёсткий удар о оповестили людей о возвращении наконец на свою родную планету.
- Всем спокойно надеть кислородные маски и без толкучки спускаться по трапу! – проревел голос Хэнка, первым оказавшегося возле входа. Осмотрев окружение через камеры, он запустил разконсервацию и развёртывание трапа: люди тут же начали медленно спускать вниз.
Их груз в итоге разбросало в радиусе полукилометра от главной ступени, так что пришлось какое-то время затратить на сбор всего воедино. Начали разумеется с транспорта, что был представлен модульным бронированным фляером на ядерной энергии, способным вместить тридцать человек десанта. Он даже был оснащён дистанционной турелью на крыше и имел замкнутый цикл вентиляции для противодействия ядам и радиации снаружи – организаторы программы сделали всё, что было в их силах для обеспечения выживания своих единственных детей.
