История будущего. Что ждет Землю, Вселенную и человечество миллиарды лет спустя | страница 8

Джунгли Азии, Африки и Южной Америки превратятся в степи. Леса почти совсем исчезнут.

Земля станет планетой пустынь, ледников, засухи, ветра и пыли. Такой же, как много раз в далеком прошлом.

Может быть, во время морозов и засухи эволюция снова ускорится? Какой вираж она заложит во время будущих холодов? Что появится нового, удивительного? Этого никто не знает. В отличие от климатических или астрономических явлений эволюцию живых организмов предсказать невозможно. Она подвержена множеству случайностей, и ее пути нельзя просчитать.

Через 200 миллионов лет, когда пятая зима закончится, наступит лето планеты — самое долгое и жаркое в истории. Оно станет по-настоящему глобальным потеплением.

^{>Таяние ледников может быть очень быстрым, и тогда начнется настоящий потоп: моря двинутся на сушу, переполненные реки будут широко нестись по материкам.}

Старый спутник кружится по орбите Земли. Он давно вышел из строя и превратился в мусор, подобно куче других сломанных спутников, что парят над Землей, словно рой комаров. От ударов метеоритов обшивка потемнела, стала тусклой и шероховатой. Спутник молча летал день за днем, тысячелетие за тысячелетием, пока однажды на Солнце не случилось грандиозное возмущение. Словно щупальца, вытянулись протуберанцы, звезда вздрогнула. От удара солнечного ветра по микросхемам спутника пробежали импульсы, он ожил и принялся посылать сигналы на планету, но ни один не достиг цели. На тех широтах, где раньше находились Москва, Лондон и Париж, простирались бескрайние воды океана. Там, где лежали моря, раскинулись пустыни.

Когда спутник был молодым, Земля напоминала разобранный пазл из шести континентов. Теперь она выглядела, словно пазл собрали: половину планеты занимал гигантский континент, окруженный единственным океаном.

Спутник несколько дней отправлял сигналы в те места, где прежде стояли станции, пока не замолчал навсегда, так и не получив ответа.

Мы ходим по твердой земле, на которой стоят дома, растут травы и деревья. Всё кажется прочным и надежным. Но это не так. На самом деле все это находится на тонкой корочке планеты, под которой клубятся и клокочут загадочные и очень могучие силы.

Представь, что Земля вдруг станет размером с яблоко. Тогда вся ее твердая кора получится не толще яблочной кожуры. А под ней — потоки горячей мантии, которые окружают раскаленное ядро, где без устали идут ядерные реакции, распадаются радиоактивные уран и торий. Можно сказать, что все мы живем на крыше гигантской ядерной станции.