Сначала я заметил небольшой городок, а потом сообразил, что рядом должна быть речушка. Поиски не продлились долго, и вскоре я не только утолил жажду, но и искупался в холодной воде, которая сняла усталость и привела меня в норму. Но ненадолго – спустя полчаса она навалилась с новой силой; хорошо, что я сразу после купания начал искать место, где бы мог переночевать. Сейчас я как раз рассматривал густой кустарник, росший впритык к откосу. Я лег и змеей втиснулся между ветками и камнем. Уснул практически мгновенно.
Когда открыл глаза, было очень светло. Кое-как выбравшись, я сориентировался по солнцу – оказалось, что уже далеко за полдень. Переоценил я свои силы – состояние было такое, словно я сутки тренировался, таская тяжеленные глыбы камней. К тому же очень хотелось есть – настолько, что я подумал уже сходить в селение. Но тут заметил деревья с какими-то плодами. Добежал я быстро, но еще быстрее залез на дерево. Первый десяток плодов я проглотил и не заметил, затем насытился и даже взял несколько с собой. Силы появились спустя полчаса, и я снова побежал на юг.
Я не рискнул переходить в состояние гар’са, поэтому передвигался не так быстро. За три часа передвижения я доел взятые плоды и сейчас высматривал деревья с ними. Или другими съедобными. Внезапно нахлынувшее чувство опасности заставило меня отскочить в сторону, развернувшись в полете.
– Что такое не везет, и как с ним бороться, – высказал я вслух русскую поговорку, увидя того, кто появился из засады.
Ко мне двигался хищник, и я не знал, кто это – в моем родном мире таких не было. Пятнистая серо-черно-бурая короткая шерсть, длинные верхние клыки, опускающиеся ниже нижней челюсти, кровавые глаза с желтой радужкой и вертикальными черными зрачками. Но самое главное – размер: он был лишь немного ниже меня. Еще взгляд, который не предвещал мне ничего хорошего. Этот зверь решил, во что бы то ни стало, полакомиться мной. Откуда я вынес этот вывод, толком понять не мог, просто во мне была уверенность в этом. А еще в том, что он меня не отпустит. Я перешел в состояние измененного сознания. «Эх, будь здесь мои серпы, ты бы вообще ничего мне не сделал! – с горечью подумал я. – А сейчас придется стать твоей пищей. Но я просто так не дамся!».
И тут из глубины пришла ярость: какой-то хищник посмел бросить мне вызов?! Зверь что-то почувствовал и зарычал, и в следующее мгновение бросился на меня. Я какой-то частью сознания контролировал себя и, когда он в полете махнул лапой с выпущенными когтями, я сумел ухватиться за них. В стороны рванул со всей силы, и рев с явно слышимыми нотками боли был мне ответом. Но хищник оказался невероятно быстрым, и уже в полете я получил когтями по бедру. Резкая боль и кровавая пелена застилает мне глаза, отпуская и ярость, и волю.
