– Ну что же, ему будет с кем поговорить. Дезире…
«Вундеркинд» обернулся и встретился взглядом с улыбающимся азиатом лет пятидесяти.
– Представляю вам господина Тонга, секретаря Службы трудовых ресурсов коренных народов. Он приехал в Париж из Пномпеня.
– Angtukphtaehphonkebtosiejvan, – сказал Дезире, пожимая Тонгу руку, – kourphentichiahkngyuordai.
Тонг пришел в недоумение – он не понял ни одного слова, но решил не подавать вида и ограничился радушной улыбкой, а Дезире удалился, произнеся на прощание:
– Salankhkteisramei.
– Он великолепен, не правда ли? – спросил заместитель директора.
– О да…
– Немецкая авиация продолжает полеты над французской территорией. Результаты ее действий незначительны…
Для этой пресс-конференции Дезире выбрал хорошо освещенные апартаменты на третьем этаже, где могли уместиться шестьдесят репортеров.
– …наша авиация дала отпор, сбросив бомбы на военные объекты первого порядка. Сбиты тридцать шесть летательных аппаратов. Одно звено истребителей сбило за день одиннадцать самолетов. Между Мозелем и Швейцарией не происходит ничего значительного.
Содержание первых коммюнике основывалось на двух постулатах: немецкое наступление предвидели, его даже ждали; наша армия полностью контролирует ситуацию.
– Наши войска успешно продвигаются по центральной части Бельгии.
Репортеры отправляли в свои редакции регулярные информационные сводки и фотографии, иллюстрирующие напряженность боев, и Дезире уже на второй день выбрал концепцию «сдержанной драматизации».
– Немецкое наступление ширится, но части нашей армии, поддерживаемые союзниками, доблестно противостоят врагу.
После пресс-конференции Дезире, стоя в дверях, вручал каждому присутствующему пресс-релиз.
«Так я проверяю пульс Франции, – объяснил он своему шефу. – Утишаю тревогу, возвращаю доверие, подкрепляю убежденность и оказываю влияние».
Через три дня после начала немецкого наступления один из журналистов задал Дезире наивный вопрос:
– Если наша армия и армия союзников так эффективны, почему боши прут вперед?
– Никуда они не прут, – возразил Дезире, – они продвигаются вперед. Чувствуете разницу?
На четвертый день стало труднее объяснить, каким образом враг, чей переход через Арденны считался невозможным, оказался у берегов Мааса южнее Намюра и атаковал седанскую зону.
– Немцы, – заявил Дезире, – неоднократно пытались форсировать реку. Наша армия мощно контратаковала. Наша авиация действует очень эффективно, ряды немецких летчиков редеют.
