– Фредди… – начала она. – Оставь ты эту бутылку…
Увы, было слишком поздно. Фредди направил бутылку на Понсонби и вытащил пробку. Струя залила скелету голову.
– Бедный Понсонби, – вздохнула Индия. – Ты оскорбил его чувства.
– Это муляж. Мертвая конструкция, у которой нет никаких чувств. Садись и давай выпьем. – Фредди постучал по скамейке рядом с собой; когда Индия села, он подал ей бокал. – За доктора Индию Селвин Джонс, – произнес он. – За самую умную в Лондоне девчонку. Дорогая, я так горжусь тобой!
Он чокнулся и залпом осушил бокал.
– Вот, – сказал Фредди, протягивая Индии кожаную коробочку.
– Что там?
– Открой и посмотри.
Индия подняла крышку и вскрикнула от изумления. Внутри лежали изумительно красивые золотые часы с бриллиантовыми цифрами. Фредди перевернул часы обратной стороной. Там было выгравировано: «Думай обо мне».
Индия покачала головой:
– Фредди, это сказочная красота. Даже не знаю, что и сказать.
– Скажи, что выйдешь за меня.
– Я это всегда говорила, – улыбнулась она.
– Тогда переходи от слов к делу. Давай завтра и поженимся.
– Но я на следующей неделе начинаю работать у доктора Гиффорда.
– Плевать на доктора Гиффорда!
– Фредди! Тише! Не говори так.
– Давай убежим. Этим же вечером. – Фредди наклонился и уткнулся носом в шею Индии.
– Не могу, глупенький ты мой. Ты же знаешь, что не могу. У меня есть работа. Важная работа. И ты знаешь, как упорно я добивалась этой работы. И потом, еще и больница…
Фредди поднял голову. Его красивые глаза янтарного цвета потемнели.
– Индия, я не могу ждать вечно. И не хочу. Уже два года, как мы с тобой помолвлены. Два года!
– Фредди, пожалуйста… не порти мне этот день.
– Оказывается, вот чем я занимаюсь! Порчу тебе день? – уязвленным тоном спросил он. – Значит, мое желание видеть тебя своей женой – это непотребные речи?
– Нет, конечно. Я хотела сказать…
– Долгое время твоя учеба стояла на первом месте. Теперь она окончена. Мужское терпение имеет свои пределы. – Фредди поставил пустой бокал, и его голос зазвучал серьезнее. – Мы могли бы столько всего сделать вместе. Тебе всегда хотелось почувствовать разницу. Ты постоянно говорила о желании что-то сделать. Но что ты сделаешь, работая у Гиффорда? Или в больнице, которой вечно не хватает денег? Индия, ты же способна на большее. Так сделай что-то серьезное и важное. Давай вместе работать над реформой здравоохранения. Стань моей советницей. Консультируй меня. И вместе мы сделаем то, чего не было прежде. Мы осуществим настоящие перемены. Не для одного Уайтчепела и даже не для Лондона, а для всей Англии. – Фредди схватил ее за руки; он говорил без передышки, не давая Индии вставить слово или возразить. – Ты замечательная женщина. Ты мне нужна. На моей стороне. – Он притянул Индию к себе и поцеловал. – И в моей постели, – прошептал он.
