Прежде чем пройти к своему дивану, оглядываюсь. Все в сборе… все кроме тех, кого я уже прикончил.
На мгновение встречаемся взглядами с Каратой и та едва заметно кивает — прежде чем проститься, мы успели с ней договориться о моём визите в Небесный Утёс завтра вечером. Еще совсем недавно я хотел попасть туда, чтобы успеть предотвратить казнь… а теперь хочу мести. Надеюсь, Клео и Трикси не подведут… похороны Караты — вот зрелище, которое я хотел бы увидеть. Она будет красива даже мёртвой.
— Да-да, — Сейджи поднимает руки, успокаивая ропот в зале. — Многие слишком рано похоронили Иниро. Он жив, как видите. И даже живее, чем раньше — все ведь заметили два новых знака силы на его шее?
И почему я не чувствую себя бессмертным? Ах да, потому что у Сейджи есть то, что способно убить меня в любое мгновение, сколько бы черепов не светилось на моей шее.
— Кто нибудь слышал об Оплоте Первородных? — неожиданно спрашивает Сейджи едва я успеваю усесться. Он спрашивает и я вздрагиваю.
Оплот?
Что Семье понадобилось там?
— Это какая-то крепость на западе, в Запретных Землях, — раскинувшись на диване, почёсывая свою острую бородку и лениво зевая, говорит Эйта.
Вот кому не повезло. Сколько у него было черепов на шее? Один? Было две жизни, а теперь осталась одна… и ту совсем скоро заберёт Керо.
Я мог бы много рассказать об Оплоте, о тех, кто обитал там раньше и кто поселился сейчас… но лучше промолчу.
— Странное место, — Сейджи берёт со столика перед собой чистый лист и приложив тонкую золотую линейку к нему, аккуратно, своими холёными пальцами отрывает тонкую полоску бумаги. Выбирает одну из роскошных кистей и пишет формулу. Закончив бросает перед собой и листок прямо на наших глазах превращается быструю золотую птицу. Она тут же, разрезав воздух сверкающим крылом, взлетает к потолку, словно не видя его, проскальзывает сквозь камни и исчезает.
Все молчат ожидая, словно зная, что произойдёт дальше. Все кроме меня — я такую птицу и такую формулу вижу впервые.
Проходит пара минут и в центре зала появляются знакомые контуры, призрачные контуры, похожие на дрожащий мираж.
Оплот!
Его стены словно продолжение горы на которой он возведён. Кажется, эта золотая птица поднялась высоко, выше облаков и теперь показывает нам то, что видит.
Неплохая формула… почему бы Сейджи не показать мне её? Здесь вообще принято делиться формулами? Например, формула Слуг — кто её знает в Семье?
Только Сейджи? Что если он вдруг уйдёт из Ода? Или пропадёт? В жизни случаются удивительные штуки. Ода, потеряв формулу Слуг, потеряет и значительную часть своего могущества? Или каждый в Совете знает эту формулу?
