Например, в шестом шесть ступеней. Как только демон достигает его, он встает на первую ступень. Вторая имеет вдвое больший объем и плотность маны, чем первая. Шестая — в шесть раз превосходит первую. После нее следует седьмой ранг, в котором разделение идет уже на семь ступеней.
К счастью или к сожалению, ранг ядра не всегда объективно отражает реальную силу демона. Яркий тому пример — минотавры. Они редко когда обладают ядром выше второго ранга, но при этом по силе не уступают тем же ящерам-демонам под магическим усилением от ядра четвертого ранга. Опять же, это лишь приблизительный пример. В реальности все складывается из множества факторов, важны и физические особенности тела, и эффективность использования магии — то же магическое усиление без должных навыков реализует в лучшем случае половину потенциала демонического ядра. Также не стоит забывать о банальном боевом опыте. И это лишь малая часть значимого.
Так что ранговая система дает лишь приблизительную оценку силы. Ну а я в этой системе тот еще уникум, демонического ядра-то у меня нема. По сути, вся моя тушка является этакой специфичной помесью обычного физического тела и огромного ходячего демонического ядра. На данный момент после знатной подзаправки в местной тюрячке я нахожусь примерно на первой ступени шестого ранга. А вот Шахас, по словам его сородичей, недавно достиг второй ступени седьмого ранга. Грубо говоря, между нами даже сейчас четырнадцатикратная разница в силе, что уж говорить о моменте, когда он меня отпинал, как тузик грелку.
Ах да, неизвестно куда пропавший Князь Демонов центрального региона, ну, я-то знаю куда он делся… Так вот, он являлся обладателем четвертой ступени девятого ранга. И вот этот чуть ли не полубог посчитал себя недостаточно сильным и сгрузил весь предстоящий хаос на мою бедную головушку. Интересно, сколько времени и ресурсов мне потребуется для достижения плюс-минус того же уровня? Век? Два века?
— Да уж…
— М? — Ра’Ал посмотрела на меня, услышав бурчание.
— Ты, случаем, не знаешь способа по-быстрому достичь девятого ранга?
Девочка удивленно похлопала глазенками. Судя по нахмуренным бровкам, мой вопрос здорово озадачил малышку. Я протянул руку и аккуратно потрепал её по макушке.
— Не заморачивайся над моими глупостями.
— Фигасе…
Только этим словом я мог описать представшую передо мной картину спустя несколько суток удивительно мирного пути. И комфортного, в кои-то веки я не топал на своих двоих, а ехал в пусть и не очень удобной, но все же телеге. А все благодаря милым зверушкам демонов-ящеров, которые представляли собой пузатеньких варанов-переростков. Часть из них использовалась в качестве ездовых зверей, а другую запрягли в десяток огромных телег, сделанных из костей и укрепленных металлическими полосами.
