В темноте на него сыпался град ударов, и он не мог поверить, что это действительно происходит с ним: казалось, воин действовал не одним, а сразу двумя мечами. Джарлакс не мог отступить слишком далеко назад, чтобы не оказаться в зоне действия кнута; он яростно работал клинками, выставляя их перед собой под разными углами, изо всех сил стараясь избежать ранения.
— Кто ты такой? — потребовал наконец ответа воин Симфрэй.
Джарлакс едва не улыбнулся, разгадав раздражение в голосе воина.
— Простой бездомный бродяга.
— Обученный сражаться, как сын благородного Дома!
— Я всему обучался сам.
— Лжешь! — За этим последовала серия яростных выпадов, и Джарлаксу пришлось развернуться и швырнуть очередную «световую гранату», а ему очень не хотелось этого делать. В конце концов, такие зачарованные шары с заключенным внутри светом стоили недешево.
Воин отпрянул, но лишь на мгновение.
— Почему ты продолжаешь атаковать меня? — воскликнул Джарлакс.
— Ты напал на Дом Симфрэй!
— Нет больше никакого Дома Симфрэй, глупец!
— Жрицы Тр’арах…
— Мертвы, да, знаю, — перебил его Джарлакс. — Я видел, как ты убил их. Причем я заметил, что ты получил от этого процесса немалое удовольствие.
— Они это заслужили, — бросил воин.
— А мужчины Тр’арах — нет?
Эта фраза застигла воина врасплох как раз в тот момент, когда он подплыл к дальней стене, собрался оттолкнуться от нее и возобновить схватку. Воин несколько растерялся.
Джарлакс воспользовался минутным замешательством противника:
— Ты мог бы убить дюжину воинов, включая благородного отпрыска Матери Хаузз, но не сделал этого. Потому что они пошли на войну не по своей воле, верно?
Воин молча смотрел на наемника.
— Дома Симфрэй больше не существует, — с нажимом произнес Джарлакс.
— Ты не можешь знать этого.
— Знать о таких вещах — часть моей работы. Но если мои слова тебя не убедили, добавлю, что маги, которые разрушили ваши ворота, принадлежат к клану Ксорларрин. Да, друг мой, я уверен в своих словах; и ты со мной согласишься, если, конечно, не считаешь, что Дивайн Симфрэй может выдержать натиск Дома Ксорларрин.
Последовала небольшая пауза, и воин первым нарушил молчание:
— Кто послал тебя сюда?
— Ксорларрины.
Мастер оружия что–то прорычал.
— Не для того, чтобы сражаться с вами! — быстро объяснил Джарлакс. — Всего лишь с целью убедиться, что ты останешься жив.
— Выходит, я пленник?
— Нет! — тут же воскликнул Джарлакс, опасаясь, что эта идея заставит воина броситься на своего «тюремщика». — Перед тобой открываются многочисленные возможности, ошеломляющие возможности. Ты получишь высокое положение и почет, деньги и магическое оружие, далеко превосходящее все, чем ты до сих пор владел. Многие могущественные верховные матери жаждут купить услуги Закнафейна Симфрэя. — Джарлакс смолк и, прежде чем воин успел открыть рот, добавил: — Который, я уверен, жаждет лишь одного: перебить их всех.
