Последние слова Боко удостоились профессионального одобрения со стороны неусыпного стража законности и порядка:
— Молодчина, Боко.
— Благодарю, Сыр.
— Ты проявил похвальное присутствие духа.
— Спасибо на добром слове.
— Теперь я пойду и арестую его.
— Я как раз собирался это предложить.
— Оружие при нем имеется?
— Не знаю. Ты скоро это выяснишь.
— Пусть имеется, мне все равно.
— Правильно!
— Я внезапно прыгну…
— Вот-вот, именно.
— …и разоружу его.
— Будем надеяться. Будем очень надеяться. Да, надо надеяться на лучшее. Но что бы ни случилось, ты сможешь утешаться сознанием, что выполнил свой долг.
В продолжение всего этого диалога, начиная с реплики «Молодчина, Боко» и кончая заключительными словами «…выполнил свой долг», дядя Перси недвусмысленно переминался с ноги на ногу, как та самая кошка на раскаленной крыше. И можно его понять. Он пригласил Дж. Чичестера Устрицу на разговор по душам в садовом сарае, и мысль о том, как констебль на него внезапно прыгнет, естественно, была для него огорчительна. Невозможно вести конфиденциальные деловые переговоры, когда такое творится. Охваченный душевными терзаниями, дядя опять принялся повторять: «Что??? Что??? Что???» — а Боко в ответ стал снова тыкать пальцем ему под ребра.
— Не волнуйтесь, мой дорогой Уорплесдон, — произнес Боко, постукивая, как дятел, — не беспокойтесь за Сыра. Он останется цел. По крайней мере, я так думаю. Конечно, человек может ошибаться. Но ведь он получает жалованье за то, что рискует. А, Флоренс! — добавил он, приветствуя хозяйскую дочь, которая явилась в этот момент среди нас в халате и папильотках.
Однако обычные безмятежность и уравновешенность ей на этот раз явно изменили. Она сердито осадила Боко:
— Никаких «А, Флоренс!». Что тут происходит? Что означают этот шум и суматоха? Меня разбудил чей-то крик.
— Мой, — уточнил Боко, и даже в ночной темноте было заметно, как он самодовольно ухмыляется. Я думаю, во всем Гемпшире не нашлось бы в ту ночь человека, который с таким же одобрением относился к себе, как Боко. Он твердо уверовал в то, что является всеми обожаемым народным героем, и даже не подозревал, что любимым чтением дяди Перси в данную минуту было бы его имя, начертанное на могильной плите. Грустная, в общем, получилась история.
— Очень жаль, — отрезала Флоренс. — Совершенно невозможно спать, когда люди орут и бегают по всему парку.
— Бегают? Да я грабителя изловил.
— Грабителя изловил?
— Совершенно верно. Здоровенного, беспощадного ночного громилу, и к тому же, возможно, вооруженного до зубов, это мы выясним, когда Сыр с ним разберется.
