— Вы только что сказали, что под угрозой могут оказаться человеческие жизни. Чьи? Почему?
— Не прикидывайтесь простачком, мистер Босх. Уверен, что перед нашей встречей вы провели мало-мальские исследования. У меня нет наследников, по крайней мере известных миру. Когда я умру, у руля «Адванс инжиниринг» встанет совет директоров. Эти люди продолжат набивать карманы, наживая миллионы на государственных заказах. Но если у меня найдется наследник, все изменится. На карту поставлены миллиарды долларов. Думаете, на свете нет организаций или частных лиц, способных пойти на убийство ради такой суммы?
— Могу сказать по собственному опыту, что люди способны пойти на убийство по любой причине. И даже вовсе без нее, — сказал Босх. — Допустим, я выясню, что у вас есть наследник. Не исключено, что он окажется в опасности. Вы уверены, что этого хотите?
— Я предложу наследнику выбор, — ответил Вэнс. — Думаю, таков мой долг. И буду защищать этого человека всеми доступными мне средствами.
— Как ее звали? Ту девушку, что забеременела?
— Вибиана Дуарте.
Босх записал имя в блокнот:
— Вы, случаем, не знаете, когда она родилась?
— Этого я не помню.
— Она училась в Университете Южной Калифорнии?
— Нет. Мы познакомились в ОК. Она там работала.
— ОК?
— Студенческий кафетерий. Он назывался «Общая кухня». Сокращенно — ОК.
Босх тут же расстался с надеждой найти Вибиану Дуарте через реестр студентов. Обычно такие записи были весьма полезны, ибо руководство учебных заведений, как правило, следило за судьбой выпускников. Но Вибиана не училась в университете, а это значило, что разыскать ее будет трудно, а то и невозможно.
— Вы сказали, она мексиканка, — продолжил он. — То есть латиноамериканка? У нее было гражданство США?
— Не знаю. Вряд ли. Отец…
Он не договорил.
— Что отец? — спросил Босх.
— Не знаю, правда ли это, но отец сказал, что таков был ее замысел, — произнес Вэнс. — Она забеременела, чтобы выйти за меня замуж и получить гражданство. Но отец много чего говорил, и не все его слова были правдивы. К тому же убеждения его были… скажем так, неоднозначными. Так что не знаю.
Вспомнив Нельсона Вэнса и его увлечение евгеникой, Босх задал следующий вопрос:
— Скажите, нет ли у вас фотографии Вибианы?
— Нет, — ответил Вэнс. — Не представляете, как часто я мечтал, чтобы у меня была ее карточка. Чтобы я мог еще раз взглянуть на нее.
— Где она жила?
— Рядом с университетом. В нескольких кварталах, не дальше. На работу ходила пешком.
