Его план сработал: удар достиг цели – раздалось сдавленное ругательство. Ещё больше Дональд обрадовался, когда сумел ухватиться за ствол пистолета и потянуть его на себя. Если только он сможет завладеть оружием…
Но что-то со страшной силой сомкнулось на пальцах его левой руки. Одно резкое движение сорвало его пальцы с оружия и вывернуло ладонь. Раздался хруст сломанных костей, когда Том сломал три из пяти его пальцев, словно сухие ветки, и коридор заполнился пронзительный криком покалеченного пленного. Дональд упал на колени, прижимая к груди руку с искалеченными и вывернутыми под неестественным углом пальцами.
– Вставай. Поднимайся на ноги.
Схватив Дональда за воротник левой рукой, Райн рывком поставил того на ноги. Пальцы протеза словно тиски сжали плечо пирата и, развернув его, толкнули дальше по коридору.
– Ублюдок… ты сломал мне пальцы…
– У тебя ещё полно костей, которые я могу сломать. Так что давай шевелись, если не хочешь получить ещё несколько переломов.
Шипя от боли и злости, Растер дошёл до конца коридора, который далее разветвлялся. С одной стороны слабо освещённый проход сворачивал налево, а затем, почти сразу же, направо, разделяясь ещё на два узких прохода. С другой же стороны…
– Нет… нет, нет, нет…
Райн прижал идентификационный чип к считывающему устройству, и толстые герметичные створки аварийного шлюза разверзлись, открывая доступ в небольшую переходную камеру. Не желая тратить время, Райн толкнул замершего и понявшего, что его ждёт, Дональда к шлюзу, нацелив на него пистолет.
– Какого чёрта ты творишь! Мы же договорились! – закричал Дональд, падая в переходную камеру.
– Нет. – Том медленно, скорбно покачал головой. – Ты, видимо, ошибся, думая, что тебе всё сойдёт с рук. Но это не так.
– Но у нас же был уговор! Вы наёмники! Вы обязаны подчиняться законам того государства, на территории которого находитесь!
Адреналин притуплял боль от сломанных пальцев, и Растер поднялся на ноги.
Том спокойно смотрел на него, продолжая держать на прицеле пистолета.
– Да, но есть один нюанс.
– Что, чёрт тебя побери, ты такое несёшь? Какой ещё, к дьяволу, нюанс?!
– Сорок третья статья устава Верденского военно-космического флота.
На лице Дональда отразилось недоумение вместе с ошеломлением от абсурдности происходящего.
– Что?
– Статья устава, которая гласит: «Капитан Верденского ВКФ имеет полное право, обязанность и долг пресекать пиратство в любой его форме. В случае, когда это необходимо, он имеет право осуществлять суд над лицами, которые были уличены в пиратстве, и, если их вина была неопровержимо доказана, приводить приговор в исполнение». Там, правда, ещё много чего написано, статья довольно длинная, но, думаю, основной смысл ты уловил.
