Когда Арктур вышел в коридор, в зале уже стоял шум голосов. В дальней стороне сидели друзья Сарин. Они кучно расположились на угловом диване, рядом полукругом стояли пустые стулья. Когда к ребятам подошел Арктур, все замолчали и уставились на него, словно он был смертельно болен.
– Я рассказала им, – Сарин многозначительно повела бровью, – про твоего брата.
Арктур отодвинул стул и неловко устроился на нем. Невероятно, что персона брата вызвала так много внимания.
– И?
– Что вообще ты знаешь об отделе ПЭ? – неожиданно заговорил староста.
– Впервые я услышал это название от… – Он чуть не совершил оплошность, вспомнив старика из старого города. Именно там он узнал про этот загадочный отдел, но выдавать тайну было нельзя. – Я узнал от брата.
– Неужели тебе никто и никогда не говорил о них раньше? – удивленно воскликнул Рукс.
– Он, наверное, рос в благополучном районе, не то что мы, – прокомментировал кто-то.
– Да, так и есть. К тому же я не особо общителен. – Арктур был в недоумении.
– О, это точно, – подтвердила Сарин. – Он интроверт, ему вообще не нужны ни друзья, ни общество.
Староста посмотрел на Арктура с прищуром.
– Отдел ПЭ – особое подразделение. Они занимаются предотвращением актов экстремизма, отсюда и название.
– Но в смартполисе нет экстремистов.
– И как ты думаешь почему? Мы живем в безопасное и спокойное время, потому что отдел ПЭ знает, что делает. Они выполняют свою работу тихо, без шума, все операции секретны, поэтому СМИ молчат. И они не любят, когда о них болтают.
– Что еще вы знаете об отделе ПЭ?
– Мой дядя служил в там, – неожиданно начала Сарин. – Им с отцом приходилось общаться по авикому по десять минут каждые две недели. Такое требование руководства. В год получалось почти двести шестьдесят минут. Папа каждый раз негодовал, что за пятнадцать лет он потратил на пустую болтовню с братом три тысячи девятьсот минут, а это больше шестидесяти пяти часов. Трое суток! А ведь это время он мог провести с нами, со своей семьей. К тому же под конец у них двоих вовсе исчезли общие темы для разговоров, временами они просто молчали глядя друг на друга, пока время не истечет.
– Какая-то нелепица, – пробубнил Арктур. – А что потом?
– Потом звонки однажды прекратились. Это было странно, потому что обычно дядя звонил сам, а папа даже не знал, как с ним связаться. Через две недели ему снова никто не позвонил. И он перестал ждать. Спустя полгода он зашел в генеалогическую сеть и обнаружил, что страница дяди больше не активна. Последняя запись была от администратора. Что-то о том, что он получил травму на производстве и трагически погиб. Это было странно, ведь дядя не работал на производстве. Папа был слишком занят, чтобы разбираться в подробностях. Он написал письмо с соболезнованиями его супруге, но она не ответила.
