Что важно, так это твой подопечный, окончательно и бесповоротно.
— Ты вёл себя при ней, почти как свихнувшийся.
— Я спас её жизнь и приготовил ей поесть. Слишком свихнувшимся мне это не кажется.
Я закатываю глаза.
— Ты же знаешь, что я имею ввиду. Со мной ты не такой.
Я чувствую, как его взгляд останавливается на мне, и вздрагиваю, но принуждаю себя не отвечать на него. Возможно, это к лучшему, что между нами тлеет костёр. Кто знает, что иначе пришло бы ему в голову.
— Послушай, — краем глаза я вижу, как он слегка наклоняется ко мне. — Возможно, для тебя она нечто вроде подруги, но для меня она — не больше, чем работа.
Я не могу поверить, что он действительно так думает. Не больше, чем работа. Как безучастно это звучит. Словно Пейшенс — это дом, который он строит и затем просто продает, когда он готов.
— Как ты можешь быть таким равнодушным?
— Она — промышленник, — говорит он с презрением. — Мы им не принадлежим, мы — прислуга, такие же как рабочие. Они находятся там, наверху, а мы лишь на ступень выше людей из Ничьей Земли. Они смотрят на нас сверху вниз, почему я не должен поступать так же с ними?
Мой взгляд устремляется в его сторону.
— Но это же смешно! Пейшенс ещё ребёнок, она ни на кого не смотрит сверху вниз.
Ироничная ухмылка играет на его чертах.
— Ей шестнадцать, и она давно уже не невинная маленькая девочка, которой когда-то была.
— Она невинна, — настаиваю я. — Она не проводит различие между собой и нами, Сай. Нам бы тоже не стоило этого делать.
Сай всё ещё сидит, наклонившись вперёд, и его глаза, кажется, буквально горят.
— Мы жертвуем своими жизнями ради них, — тихо говорит он. — Мы не должны их за это ещё и любить.
Я оглядываюсь к Пейшенс, на её изящную фигуру, её кожу цвета свежих персиков, её шёлковые волосы. Я не могу найти в ней ничего, что не было бы достойно любви. И да, я отдала бы свою жизнь за неё, потому что я, в отличие от Сая, не считаю, что это только наша работа — быть созерцателями.
— Мы рождены для этого, — тихо говорю я. — Это наше предназначение.
— Я не возражаю, можешь идти по пути наименьшего сопротивления.
Сай встаёт и направляется мимо Пейшенс. Совершенно бессознательно я тянусь за ножом, который висит теперь у меня на поясе. Но Сай не обращает никакого внимания на нашу общую подопечную, вместо этого он подсаживается к Мали. Он снял свою куртку и подтянул вверх рукава загрязнившейся рубашки. Я наблюдаю за игрой мышц на его предплечьях, когда он почёсывает голову собаки.
