Недовольное бормотание, затем директор цирка отступает от двери назад.
— Заходите.
Сай пропускает меня вперед, и я забираюсь по трем ступеням лестницы в вагончик. Внутри сумеречно, только старомодная керосиновая лампа на колониальном письменном столе испускает слабый свет. Директор садится за стол, сложив руки на столешнице. В свете лампы тени глубоко ложатся на его лицо, превращая его в гримасу. К тому же, его жирная бородка делает его внешний вид причудливым.
— Пожалуйста, — говорит он, так неестественно растягивая при этом «а». — Садитесь.
Мы с Саем приземляемся в два мягких кресла.
— Мы хотели бы забрать Пейшенс, — повторяю я свои слова и при этом всматриваюсь в директора цирка. — Я отдала ее Вам. Где она?
— Пейшенс, — вздыхает директор и мотает головой. — Я не знаю никакую Пейшенс.
У меня нет желания играть в подобные игры, и я приподнимаюсь.
— Директор, Вы…
— Директор Елисей Киприян, — перебивает он меня и при этом произносит раскатистое «р», как чуть ранее ее произносил кучер. — Если позволите.
Рядом Сай яростно сопит. Я, правда, называла бы директора любым именем, если бы только это позволило мне вернуть Пейшенс.
— Директор Елисей Киприян, — я предпринимаю еще одну попытку. — У нас была сделка. Вы получили от меня 1 000 000 АМОС за то, что Вы возьмете Пейшенс с собой в Лиссабон. Теперь я хочу…
— Это я понял, малышка, — Киприян перегибается через стол, тени на его лице становятся еще темнее. — Но я полагаю, ты не все поняла. — Он вскользь смотрит на Сая, затем вновь фокусирует взгляд на мне. — 1 000 000 АМОС — за то, что беру ее с собой. Еще 1 000 000 АМОС — за то, что отпускаю.
Грубый акцент и звук его слов сдавливают мне горло.
— Мы так не договаривались! — Я знаю, что наша сделка была заключена без чётких правил и законов. Когда я привела Пейшенс в Сиерра Фантастика, я была рада, что вообще есть возможность так быстро вывезти её из города. Я не выдвигала никаких требований и отдала бы последние сбережения, чтобы обеспечить её безопасность. Несерьезная сделка, и все же меня испугало новое требование.
Сай вскакивает и хватает директора за ворот.
— Вы сейчас же отпустите девочку!
— Сай! — Уверенной хваткой я убираю его руки от Киприяна и отталкиваю его назад. — Перестань, остановись!
— Этот подонок хочет обмануть нас!
Киприян с забавой разглядывает это зрелище.
— Если у вас всё, тогда отдайте мне моё вознаграждение, и получите девочку. Она, кстати, миленькая. Длинные светлые волосы… словно ангел. Из неё вышла бы хорошая ассистентка нашего волшебника. Последнюю он по ошибке распилил бензопилой в своём номере…
