Сергей тихонько попятился, хотел приоткрыть дверь и выскользнуть с лестничной клетки обратно в коридор. Но ничего не получилось. Дверь, через которую он вышел, которая минуту назад была открыта, не поддавалась!
Либо кто-то запер ее, либо дверь заклинило.
Некогда выяснять — шаги и рев стали отчетливее. Сергей, не размышляя, рванул вверх по лестнице, отчаянно надеясь, что дверь на его пятом этаже окажется открытой.
Никогда быстрее не бегал, но даже не запыхался. Дернул дверь на себя и — о, чудо! — она открылась. Заскочив в коридор, Сергей стал искать задвижку, чтобы запереть ее и хоть как-то обезопасить себя от создания или созданий, что пока еще рыскали на нижних этажах.
Задвижка — самая обычная, хлипкая, ненадежная — защелкнулась, и это стало первой хорошей новостью за всю безумную ночь.
В коридоре жутких звуков не было слышно. Сергей отошел подальше от двери, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше, у кого искать защиты.
Позвонить — вот что нужно! Больница по неизвестной причине опустела, люди пропали, а вместо них появились некие существа, о которых Сергей изо всех сил старался не думать, но весь остальной мир должен быть по-прежнему нормален, верно?
Сергей глянул в окно, за которым расплывалась темнота. Только тут ему пришло в голову, что на улице чересчур темно. Свет фонарей, автомобильных фар, окон соседних домов обычно делает ночь в городе не такой непроглядной. Но сейчас во тьме не было ни малейшего просвета.
На негнущихся ногах Сергей подошел к окну — буквально заставил себя. Увидеть огромный город погруженным во мрак было невыносимо. Но пришлось. Он вглядывался в темноту, стараясь разглядеть что-нибудь — и не мог.
Что случилось, пока он спал? Апокалипсис? Ядерная катастрофа?
И как долго длился его сон, если он умудрился проспать конец света?
Выходит, никого в городе (или даже во всем мире) не осталось, кроме него. Кроме него — и тех тварей, что ревели внизу и могли в любую минуту прорвать слабую защиту, чтобы наброситься на него.
Сергей сжал руками виски.
А как же его родные? Семья? Что с ними стало?
Он побежал к сестринскому посту, рванул телефонную трубку и услышал то, что в глубине души и готов был услышать. Пустоту. Молчание.
Последняя надежда растаяла. На том конце провода — никого. Весь город опустел точно так же, как опустела больница.
Свет в коридоре, который до этой минуты горел ровно, замигал и погас. И сразу же звуки на лестнице стали слышнее, ближе. Сергей сжал челюсти, чтобы не закричать, чувствуя, что собственный безумный вопль может свести его с ума.
