Но по голосу его Маша понимала, как сильно тот напуган. И знала, что брат, как и она сама, не считает, что это чокнутый сельский житель. Тут и сел-то никаких нет.
— Ты видел, как он шел? — напряженно спросила Маша. — Как будто не шел, а плыл по воздуху.
— Не говори ерунды! Его ряса ноги скрывает, поэтому так показалось.
Ага, значит, и Гена заметил.
— Дай воды, — попросила она.
Брат потянулся за бутылкой, и тут Маша, которая смотрела в его сторону, завопила от ужаса, глядя на боковое окно. Гена выронил бутылку, посмотрел туда же, куда и сестра, и тоже вскрикнул.
За стеклом плыло лицо.
Белое, бескровное, с глазами, обведенными красными кругами, оно больше не было скрыто капюшоном. Незнакомец, который стоял на дороге, которого они оставили позади, непостижимым образом увязался за ними.
— Тише, тише, успокойся! — Гена схватил Машу за руку, второй рукой вцепившись в руль. — Окно закрыто! Оно сюда не проберется!
— Что это за тварь? — Маша плакала, закрыв лицо ладонями, боясь повернуть голову.
— Понятия не имею! Маша, послушай меня, все будет хорошо!
Существо в черном по-прежнему маячило за окном.
Гена прибавил скорость, но оно не отставало.
— Хорошо, — сквозь зубы проговорил Гена и еще сильнее вдавил педаль газа.
Теперь они мчались со скоростью сто тридцать километров в час. Ночью, зимой, на незнакомой дороге это было самоубийственно, опасно.
— Мы разобьемся! — простонала Маша.
Но самое страшное, что преследующая их тварь ничуть не отстала, по-видимому, обладая способностью передвигаться с любой скоростью.
Поняв, что оторваться не удастся, а вот вылететь с дороги и врезаться в дерево можно запросто, Гена чуть сбавил скорость.
— Что ему нужно? — Машу била дрожь. Руки были ледяными, а лицо, наоборот, горело.
Гена неожиданно повернул голову вправо и выкрикнул:
— Отвяжись от нас! Отстань, сволочь! Иди… — Он грубо выругался, хотя почти никогда не матерился.
Существо за окном растянуло в ухмылке тонкие губы и, точно послушавшись, резко отпрянуло от машины. Секунда — и снаружи никого больше не было; только стоящие вдоль трассы деревья проносились мимо.
Несколько минут Гена и Маша молчали, не в силах выдавить ни слова. Потом она сказала:
— Я больше никогда никуда не поеду ночью. И никогда в жизни не разрешу тебе съехать со знакомой дороги. Если ты попробуешь об этом заикнуться, я тебя убью.
— Узнаю мою милую, добрую сестричку, — хрипловато проговорил Гена.
Понемногу успокаиваясь, они переводили дыхание, пытаясь осмыслить, что с ними произошло.
